Le cadre légal
Le suivi de grossesse est assuré principalement par des sages-femmes et il est gratuit au NHS. Une première grossesse donne lieu à une dizaine de consultations prénatales, avec deux échographies de routine. Le congé de maternité, cinquante-deux semaines, est parmi les plus longs au monde, mais l'indemnité légale (Statutory Maternity Pay) n'en couvre que trente-neuf, et à un taux forfaitaire bas après les six premières semaines. Le congé parental partagé permet de répartir le reste entre les parents.
Le suivi du NHS est gratuit et piloté par les sages-femmes : on s'inscrit auprès d'une sage-femme plutôt que d'un obstétricien, et on ne voit un médecin spécialiste que s'il y a une raison. Le congé est généreux en durée et mince en rémunération — jusqu'à cinquante-deux semaines, dont trente-neuf payées, les six premières à quatre-vingt-dix pour cent du salaire et le reste à un taux légal forfaitaire. Le congé parental partagé permet d'en transférer l'essentiel entre partenaires, mais il reste peu utilisé.
Les points clés
| Modèle de suivi | Piloté par les sages-femmes, avec intervention obstétricale si nécessaire |
|---|---|
| Consultations | Une dizaine pour une première grossesse, moins pour les suivantes |
| Coût | Gratuit au NHS ; les soins ne doivent jamais être refusés ni retardés, quelle que soit la situation de facturation |
| Congé de maternité | Cinquante-deux semaines, dont trente-neuf rémunérées |
| Rémunération | Quatre-vingt-dix pour cent du salaire pendant six semaines, puis un taux forfaitaire bas |
| Congé de paternité | Deux semaines, avec la possibilité du congé parental partagé |
| Lieu de naissance | Hôpital, maison de naissance gérée par des sages-femmes ou domicile, selon le risque et le choix |
En pratique
- Inscrivez-vous auprès d'une sage-femme vers huit semaines : le premier rendez-vous organise le dépistage et le suivi.
- Prévenez votre employeur au moins quinze semaines avant la date prévue pour garantir vos droits au congé.
- Le suivi de grossesse ne peut être refusé à personne, quel que soit le statut migratoire — dites-le si l'on vous éconduit.
- Réfléchissez tôt au congé parental partagé : il doit être notifié à l'avance.
Coût et prise en charge
Les soins sont gratuits au NHS ; l'indemnité de maternité est plafonnée à un taux forfaitaire après les six premières semaines.
Évolutions récentes
La protection contre le licenciement économique a été étendue à la grossesse et à une période après le retour de congé de maternité, et un congé rémunéré de soins néonatals a été créé pour les parents dont le bébé est hospitalisé après la naissance.
Où s'adresser
- Les services de maternité du NHS, accessibles directement sans passer par le généraliste dans la plupart des régions.
- Les health visitors pour le suivi après la naissance.
- Maternity Action pour les conseils sur les droits au travail.
À savoir
Les soins de maternité sont facturables à certains visiteurs étrangers, mais ils sont classés comme immédiatement nécessaires : ils doivent être dispensés d'abord et facturés ensuite. Personne ne doit retarder un suivi pour une question de coût.
Questions fréquentes
Combien touche-t-on réellement pendant le congé de maternité ?
Six semaines à quatre-vingt-dix pour cent du salaire hebdomadaire moyen, puis trente-trois semaines au taux légal forfaitaire (ou quatre-vingt-dix pour cent du salaire si c'est inférieur), puis treize semaines non rémunérées. Beaucoup d'employeurs complètent : vérifiez votre contrat, la différence est importante.
Qu'est-ce que le congé parental partagé ?
Un dispositif qui permet à la mère de mettre fin plus tôt à son congé de maternité et de partager le reste du congé et de l'indemnité avec son partenaire, par blocs si les parents le souhaitent. Souple sur le papier et compliqué administrativement en pratique — c'est pourquoi il reste peu utilisé.
Sources et liens officiels
- GOV.UK — portail officiel des services publics et des droits
- legislation.gov.uk — les lois britanniques, texte d'origine et texte consolidé