Ce qu'il est le seul à faire
Aucune autre méthode ne couvre les deux risques à la fois (OMS, 2025). Pilule, stérilet, implant, méthodes naturelles : toutes portent uniquement sur la grossesse. Le préservatif est la seule méthode contraceptive qui réduise aussi la transmission du VIH, des hépatites, de la gonorrhée, de la chlamydia et de la syphilis — ce qui en fait, pour beaucoup de situations, non pas une alternative aux autres méthodes mais un complément. Il protège toutefois mal des lésions situées hors de la zone qu'il couvre, comme celles de la syphilis ou de l'herpès (OMS, 2025).
Il a trois autres propriétés rares : il est accessible sans consultation ni ordonnance (Santé publique France), il est utilisable immédiatement, et il est souvent distribué gratuitement.
Externe et interne
| Externe (masculin) | Interne (féminin) | |
|---|---|---|
| Matière | Latex, ou polyuréthane et polyisoprène sans latex | Nitrile, polyuréthane ou latex (Santé publique France) |
| Pose | Sur le pénis en érection, avant tout contact | Dans le vagin, jusqu'à huit heures avant le rapport |
| Lubrifiant | À base d'eau ou de silicone uniquement si latex (Manuel OMS-JHU) | Eau ou silicone ; corps gras seulement s'il n'est pas en latex (Manuel OMS-JHU) |
| Usage parfait | environ 2 grossesses pour 100 femmes sur un an (Manuel OMS-JHU) | environ 5 |
| Usage courant | environ 13 | environ 21 |
Le préservatif interne offre un avantage propre : il ne dépend pas de l'érection et peut être mis en place longtemps à l'avance, ce qui le sort de la négociation du moment. Son anneau externe couvre aussi une partie de la vulve, utile contre l'herpès et les papillomavirus.
Là où l'efficacité se perd
L'écart entre 2 et 13 ne vient presque jamais d'une rupture : il vient d'erreurs d'usage, toutes évitables.
- Mis en cours de rapport plutôt qu'avant tout contact : c'est l'erreur la plus fréquente et la plus coûteuse.
- Air non chassé du réservoir (Santé publique France) : c'est l'air emprisonné qui fait éclater, pas la friction.
- Lubrifiant gras sur du latex — huile, vaseline, crème, beurre de karité, certaines pommades : les corps gras abîment le latex (Manuel OMS-JHU).
- Deux préservatifs superposés, ou un externe avec un interne : le frottement les fragilise au lieu de renforcer (Manuel OMS-JHU).
- Retrait tardif, après la fin de l'érection : il faut se retirer en tenant la base (Santé publique France).
- Mauvaise conservation : poche arrière, boîte à gants, portefeuille — la chaleur et l'écrasement abîment le produit. Vérifier la date et l'intégrité de l'emballage.
- Réutilisation, ou même préservatif en changeant de pratique ou de partenaire : jamais (Manuel OMS-JHU).
S'il craque ou glisse
Deux réflexes, dans cet ordre. Contraception d'urgence : elle est d'autant plus efficace qu'elle est prise tôt, et reste utile plusieurs jours — voir la page contraception d'urgence. Risque infectieux : selon la situation, un traitement préventif contre le VIH peut être proposé, mais il doit être commencé le plus tôt possible, idéalement dans les 4 heures, et au plus tard dans les 48 à 72 heures selon les pays (48 heures en France) (CDC, 2024) (ameli, 2026). Ne pas attendre le lendemain pour se renseigner. Un dépistage se planifie ensuite, à distance du rapport.
« Ça ne tient pas », « je ne sens rien »
Ces objections renvoient le plus souvent à un problème de taille ou de lubrification, pas à une fatalité. Les largeurs nominales varient de plusieurs millimètres d'une référence à l'autre, les épaisseurs également, et un lubrifiant compatible change nettement la sensation. Essayer deux ou trois références règle la plupart des cas.
