Le principe
La netiquette n'est rien d'autre que la politesse ordinaire, transposée à un espace où l'on ne voit pas le visage de l'autre. C'est là toute la difficulté : sans ton de voix, sans regard, sans hésitation visible, une phrase brève devient sèche, une plaisanterie devient une attaque, et un silence devient un rejet. La personne en face est un adulte, un adolescent ou une personne âgée, à quelques kilomètres ou à huit mille, et elle vous lit exactement comme vous la lisez : à travers un écran.
La règle tient en une phrase : écrivez ce que vous accepteriez d'entendre à voix haute, devant témoins. Tout le reste en découle.
Les règles qui valent partout
- Saluez en arrivant et en partant. Dans un salon collectif, un bonjour général suffit, suivi d'un mot aux personnes que vous connaissez. Entrer sans rien dire puis interpeller quelqu'un directement met mal à l'aise.
- N'écrivez pas en majuscules. C'est lu comme un cri, même si vous n'aviez pas l'intention de crier. Les couleurs et les polices tape-à-l'œil produisent le même effet : elles gênent la lecture des autres.
- Ne répétez pas. Renvoyer la même phrase parce que personne n'a répondu dans la minute est le premier pas vers le flood — l'envoi rapide de messages qui noie la conversation des autres. Attendez : dans un salon, plusieurs échanges se croisent.
- Pas de menace, pas de harcèlement, pas d'insulte. Aucun propos raciste, sectaire ou haineux n'a sa place, et ce n'est pas une question de règlement intérieur : dans la plupart des pays, ces propos sont pénalement répréhensibles, y compris tenus derrière un pseudonyme.
- Ne faites pas de publicité et ne recopiez pas de liens commerciaux : c'est ce qui transforme un salon vivant en boîte à spam.
- Respectez la langue du salon. Ce n'est pas une exigence identitaire mais une condition de la modération : un modérateur ne peut pas arbitrer ce qu'il ne comprend pas.
Ce qu'il ne faut jamais écrire
Deux informations n'ont rien à faire dans un salon public, et pour des raisons très concrètes.
- Votre adresse électronique. Des robots parcourent les salons pour constituer des fichiers d'envoi ; une adresse publiée une fois se retrouve dans des listes pendant des années.
- Un numéro de téléphone, le vôtre ou celui d'un autre. Publier le numéro de quelqu'un d'autre est assimilé à du harcèlement dans la plupart des législations. Publier le vôtre vous expose à des appels que vous ne pourrez plus arrêter. Un numéro se donne en privé, à quelqu'un dont vous avez vérifié qu'il existe.
Ajoutez-y votre adresse, votre lieu de travail, l'école de vos enfants et les photos qui les montrent : autant d'éléments qui, recoupés, permettent de vous localiser. Sur ce point, voir sécurité et arnaques sentimentales.
Le rôle des modérateurs
Un salon correctement tenu est modéré, et les modérateurs peuvent déconnecter ou bannir. Ce pouvoir surprend parfois ; il est la condition pour que le salon reste fréquentable. Trois remarques utiles : la modération n'est pas un arbitrage entre deux versions, elle protège l'espace commun ; un modérateur qui intervient ne vous juge pas personnellement ; et contester une décision se fait par le canal prévu — contact ou formulaire — jamais en se plaignant publiquement dans le salon, ce qui aggrave systématiquement la situation.
Si quelqu'un vous met mal à l'aise, la bonne séquence est simple : ne répondez pas, bloquez, signalez, et conservez une capture d'écran avec la date. Répondre est ce que la personne cherche.
Passer du salon au privé
Le message privé change la nature de l'échange : plus personne ne voit ce qui se dit. C'est ce que l'on veut quand la conversation devient personnelle, et c'est aussi ce dont profitent ceux qui manipulent. Quelques repères : demandez avant de passer en privé plutôt que d'ouvrir une fenêtre sans prévenir ; gardez le même ton qu'en public ; et méfiez-vous de toute personne qui insiste pour quitter la plateforme très vite, vers une messagerie où plus rien n'est modéré ni traçable. C'est le premier geste de presque toutes les arnaques sentimentales.
L'audio et la vidéo
Beaucoup de salons proposent désormais l'appel audio et vidéo directement dans le navigateur. C'est un bon moyen de vérifier qu'une personne est bien celle qu'elle prétend être — et un moment où l'on se dévoile davantage qu'on ne le croit. Avant d'accepter : regardez ce que votre caméra montre derrière vous, coupez le micro tant que vous n'êtes pas prêt, et sachez qu'un appel peut être enregistré à votre insu. Ne vous dénudez jamais devant une caméra pour quelqu'un que vous n'avez jamais rencontré : le chantage à la vidéo intime est une escroquerie industrialisée, qui commence toujours par un appel très chaleureux.
Si le ton dérape
Vous n'avez aucune obligation de rester poli avec quelqu'un qui ne l'est pas — mais vous avez tout intérêt à ne pas répondre. Un échange d'insultes vous met dans le même sac que l'autre aux yeux du modérateur, et efface la seule chose qui compte dans un signalement : que vous, vous n'avez rien à vous reprocher.