El marco legal
Para los matrimonios celebrados desde el 3 de agosto de 1988, el Family Code (Código de Familia) aplica por defecto la comunidad absoluta de bienes (absolute community of property): casi todo lo que los cónyuges poseían antes del matrimonio y lo que adquieren durante él forma una sola comunidad. Los matrimonios anteriores quedan, salvo pacto, en la sociedad de gananciales (conjugal partnership of gains), un régimen muy cercano a la sociedad de gananciales del derecho común español. Los cónyuges pueden elegir otro régimen por capitulaciones matrimoniales (prenuptial agreement), pero estas deben otorgarse antes de la ceremonia y ya no pueden modificarse después sin autorización judicial — al contrario de España, donde las capitulaciones pueden otorgarse o cambiarse ante notario antes o durante el matrimonio. A la muerte, el Código Civil filipino reserva la legítima (legitime) a los herederos forzosos — los hijos, el cónyuge superviviente y, en algunos casos, los padres —: el testamento solo puede disponer de la parte de libre disposición. Los hijos ilegítimos (illegitimate children) tienen derecho a una parte, históricamente la mitad de la de un hijo legítimo. El impuesto sobre la herencia (estate tax) es del 6 % del caudal neto desde la ley TRAIN de 2017, con una deducción general y otra por la vivienda familiar; cuando no hay testamento y los herederos están de acuerdo, la sucesión puede liquidarse por partición extrajudicial (extrajudicial settlement), publicada en un periódico. Los extranjeros no pueden ser propietarios de tierras, y la sucesión en tierras filipinas plantea cuestiones específicas. Filipinas no pertenece a la Unión Europea y no aplica ningún reglamento europeo. Pero los notarios y los jueces españoles aplican el Reglamento (UE) 2016/1103 a los matrimonios celebrados desde el 29 de enero de 2019, también cuando la ley que designa es la de un país tercero: sin elección, la de la primera residencia habitual común tras la boda — la ley filipina para una pareja que se instala en Filipinas. Y para la sucesión, el Reglamento (UE) n.º 650/2012 designa ante las autoridades españolas la ley de la última residencia habitual del difunto, salvo que haya elegido en testamento la de su nacionalidad. Las autoridades filipinas siguen sus propias reglas, de modo que los dos países pueden llegar a resultados distintos sobre los mismos bienes.
Los puntos clave
| Régimen legal | Comunidad absoluta de bienes para los matrimonios celebrados desde el 3 de agosto de 1988: casi todo lo anterior y lo adquirido durante el matrimonio es común |
|---|---|
| Matrimonios anteriores | Sociedad de gananciales (conjugal partnership of gains) por defecto |
| Capitulaciones (prenuptial agreement) | Antes de la ceremonia; después, ningún cambio sin autorización judicial |
| Legítima (legitime) | Parte reservada a los herederos forzosos — hijos, cónyuge superviviente y, en algunos casos, padres —; el testamento solo dispone de la parte de libre disposición |
| Hijos ilegítimos | Derecho a una parte, históricamente la mitad de la de un hijo legítimo |
| Impuesto sobre la herencia (estate tax) | 6 % del caudal neto, con una deducción general y otra por la vivienda familiar |
| Partición extrajudicial | Posible sin testamento y con acuerdo de los herederos, con publicación en un periódico |
| Extranjeros | No pueden ser propietarios de tierras; la sucesión en tierras filipinas plantea cuestiones específicas |
| Sucesiones sin liquidar | Una tierra a nombre de un abuelo no puede venderse ni hipotecarse hasta liquidar la sucesión y pagar el impuesto |
| Comparación con España | La comunidad absoluta es más amplia que la sociedad de gananciales del derecho común español, en la que los bienes anteriores al matrimonio siguen siendo privativos; Cataluña y Baleares aplican por defecto la separación de bienes |
| Parejas hispano-filipinas | Ante las autoridades españolas, Reglamento (UE) 2016/1103 (ley de la primera residencia habitual común, salvo elección) y, para la sucesión, Reglamento (UE) n.º 650/2012; Filipinas no aplica ninguno de los dos |
En la práctica
- Firme las capitulaciones antes de la boda: después es demasiado tarde, y cualquier cambio exige autorización judicial. Quien quiere conservar separados los bienes anteriores al matrimonio — un piso en España, una empresa, unos ahorros — debe decidirlo antes de la ceremonia.
- Una pareja hispano-filipina casada desde el 29 de enero de 2019 puede elegir ante notario en España la ley aplicable a su régimen — la española o la filipina, como leyes de la nacionalidad de uno de los dos, o la de la residencia habitual de uno de ellos —, y las autoridades españolas respetarán esa elección; haga comprobar por un abogado filipino que el pacto surtirá efecto también en Filipinas, que no aplica el reglamento europeo.
- Sin elección, ante un notario o un juez españoles rige la ley de la primera residencia habitual común tras la boda: dos españoles que se casan y se instalan en Filipinas quedan sometidos a la ley filipina — la comunidad absoluta —, aunque se hayan casado en España. Para un matrimonio anterior al 29 de enero de 2019 rigen otras reglas: haga determinar su régimen por un notario antes de comprar o de vender.
- Un extranjero no puede ser propietario de tierras en Filipinas. Antes de financiar la compra de un terreno a nombre del cónyuge filipino, pida consejo a un abogado filipino sobre la protección de su aportación y sobre lo que ocurrirá en caso de fallecimiento o de separación.
- Documente la vivienda familiar: la deducción del impuesto sobre la herencia que le corresponde es importante. Presente la declaración del impuesto en el plazo legal para evitar recargos, y recurra a la partición extrajudicial cuando sea posible: es mucho más rápida que la judicial.
- Un español residente en Filipinas puede elegir en testamento la ley española para toda su sucesión (artículo 22 del Reglamento 650/2012): las autoridades españolas aplicarán la de su vecindad civil; sin elección, aplican la de su última residencia habitual, aunque sea la filipina. Como Filipinas no aplica ese reglamento, haga comprobar por un abogado filipino cómo se tratarán los bienes situados allí.
- Para la comunidad filipina de España: los bienes situados en Filipinas — en particular las tierras de la familia — se transmiten según los trámites filipinos (impuesto sobre la herencia, inscripción en el Registry of Deeds); compruebe que las sucesiones antiguas están liquidadas antes de contar con ellos para vender, hipotecar o repartir.
- Un testamento notarial otorgado en España queda inscrito en el Registro General de Actos de Última Voluntad; para los bienes situados en Filipinas, pregunte a un abogado filipino si será reconocido allí y qué trámites exigirá.
Coste y cobertura
El impuesto sobre la herencia es del 6 % del caudal neto, más los gastos de publicación y notariales de la partición; las capitulaciones generan honorarios notariales. Aparte quedan, para las parejas hispano-filipinas, el notario español de la elección de ley, la apostilla y las traducciones, y el abogado filipino que conviene consultar antes de cualquier compra de terreno.
Cambios recientes
Los programas de amnistía del impuesto sobre la herencia se han prorrogado varias veces para que las familias puedan regularizar sucesiones que llevan mucho tiempo sin liquidar, un problema muy extendido. Del lado español, el Reglamento (UE) 2016/1103 se aplica a los matrimonios celebrados desde el 29 de enero de 2019.
A quién dirigirse
- Bureau of Internal Revenue (BIR, administración tributaria), para el impuesto sobre la herencia.
- Registry of Deeds (registro de la propiedad), para las transmisiones de inmuebles.
- Public Attorney's Office (PAO, defensoría pública), para quienes cumplen las condiciones.
- Notario en España (Consejo General del Notariado): capitulaciones y elección de ley para las parejas hispano-filipinas.
- Abogado en Filipinas, para las capitulaciones, los terrenos y las sucesiones.
- Oficina consular de España en Manila: Registro Civil Consular e información sobre los trámites de los españoles residentes.
Conviene saber
Las sucesiones sin liquidar son el mayor problema patrimonial de Filipinas: una tierra que sigue a nombre de un abuelo no puede venderse ni hipotecarse hasta que la sucesión se liquida y se paga el impuesto. Para una pareja hispano-filipina, la comunidad absoluta sorprende: a diferencia de la sociedad de gananciales, en ella entra casi todo lo que cada uno tenía antes de casarse, y las capitulaciones que lo evitarían ya no pueden firmarse después de la boda. Un catalán o un balear acostumbrado a la separación de bienes por defecto que se ha casado desde el 29 de enero de 2019 y fija su primera residencia común en Filipinas sin capitulaciones queda, ante las autoridades españolas, en la comunidad absoluta filipina. Y la elección de ley hecha en España no garantiza el mismo trato a los bienes situados en Filipinas.
Fuentes y enlaces oficiales
- gov.ph — portal oficial del Gobierno de Filipinas — portal oficial, en inglés
- Reglamento (UE) 2016/1103 — regímenes económicos matrimoniales — EUR-Lex
- Reglamento (UE) n.º 650/2012 — sucesiones y certificado sucesorio europeo — EUR-Lex
- Código Civil español — Título III, Del régimen económico matrimonial — Boletín Oficial del Estado
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