Worum es geht
Endometriose ist das Vorkommen von Gewebe, das der Gebärmutterschleimhaut ähnelt, außerhalb der Gebärmutter — an den Eierstöcken, den Bändern des Beckens, der Wand des Enddarms oder der Blase, seltener anderswo. Dieses Gewebe reagiert auf die Hormone des Zyklus wie die Gebärmutterschleimhaut: Es blutet, es entzündet sich, es bildet Verwachsungen, die Organe miteinander verkleben. Die Krankheit betrifft etwa jede zehnte Frau im gebärfähigen Alter, fast zweihundert Millionen Menschen weltweit, und beginnt oft in der Jugend. Ihre genaue Ursache ist unbekannt; man weiß, dass sie chronisch ist, dass sie im strengen Sinn nicht heilbar ist, dass sie sich in den meisten Fällen gut behandeln lässt und dass sie in den Wechseljahren meist erlischt. Sie ist kein Krebs und wird keiner.
Die Zeichen, an die man denken sollte
- Eine sehr schmerzhafte Regel, die Schule oder Arbeit verhindert, die gewöhnliche Schmerzmittel nicht lindern und die sich über die Jahre verschlimmert. Das häufigste und am meisten verharmloste Zeichen: Schmerzen während der Regel sind verbreitet, ans Bett gefesselt zu sein ist es nicht. Die Seite über den Menstruationszyklus beschreibt die Grenze des Normalen.
- Tiefe Schmerzen beim Sex, ganz hinten in der Scheide, in bestimmten Stellungen, manchmal noch Stunden danach.
- Schmerzen beim Stuhlgang oder Wasserlassen während der Regel, Blähungen, manchmal Blut.
- Chronische Beckenschmerzen außerhalb der Regel und eine unerklärliche Müdigkeit.
- Schwierigkeiten, schwanger zu werden: Endometriose wird bei einem großen Teil der Frauen gefunden, die wegen Unfruchtbarkeit Hilfe suchen, und 30 bis 40 Prozent der betroffenen Frauen haben Schwierigkeiten — was auch heißt, dass die Mehrheit schwanger wird.
Keines dieser Zeichen ist spezifisch, und die Stärke des Schmerzes sagt nichts über das Ausmaß der Herde: Kleine Herde können sehr wehtun, große unbemerkt bleiben. Das ist einer der Gründe für die verzögerte Diagnose — im Schnitt vier bis zwölf Jahre zwischen den ersten Beschwerden und dem Namen dafür, je nach Schätzung. Der andere Grund ist kulturell: Generationen von Frauen hörten, Regelschmerzen seien normal.
Wie sie heute diagnostiziert wird
Die Diagnose hat sich verändert. Sie beruht auf der Anamnese — der genaue Kalender der Schmerzen, ihr Zusammenhang mit Regel, Sex, Stuhlgang —, der gynäkologischen Untersuchung und der Bildgebung: ein vaginaler Ultraschall durch jemanden, der darin geschult ist, danach zu suchen, und ein MRT des Beckens für die tiefen Formen. Die Bauchspiegelung, lange der obligatorische Schritt, ist es nicht mehr: Die internationalen Leitlinien erlauben, die Diagnose zu stellen und eine Behandlung zu beginnen, ohne zu operieren; die Operation bleibt den Fällen vorbehalten, in denen sie therapeutisch ist. Es gibt drei Formen, die sich verbinden: oberflächlich am Bauchfell, Zysten des Eierstocks — Endometriome — und tief, in Nachbarorgane eindringend. Eine verwandte Krankheit, die Adenomyose, bei der dasselbe Gewebe im Muskel der Gebärmutter wächst, verursacht starke und schmerzhafte Blutungen und begleitet die Endometriose oft.
In Frankreich kann seit Februar 2025 im Rahmen einer Sonderregelung ein Speicheltest, der Endotest, eingesetzt werden: Er wird drei Jahre lang für höchstens 25.000 Patientinnen erstattet, von einer Gynäkologin oder einem Gynäkologen verordnet und im Krankenhaus durchgeführt, und ist Frauen von 18 bis 43 Jahren vorbehalten, deren Bildgebung trotz sehr typischer Beschwerden unauffällig oder unklar ist. Die französische Gesundheitsbehörde hält die ersten Ergebnisse für ermutigend, aber noch nicht ausreichend, um einen Nutzen für die Patientinnen festzustellen: Die begleitende Studie, die misst, ob der Test ärztliche Entscheidungen verändert, soll die fehlenden Daten liefern, bevor dauerhaft entschieden wird.
Die Behandlungen
- Gegen den Schmerz: entzündungshemmende Mittel früh eingenommen, ab Beginn der Regel, und nicht erst, wenn der Schmerz da ist; dann, wenn das nicht reicht, die Behandlung chronischer Schmerzen — angepasste Schmerzmittel, Beckenphysiotherapie, Schmerzbewältigungstechniken, manchmal ein spezialisiertes Zentrum.
- Hormonell: Das Prinzip ist, die Regel zu blockieren, um die Herde ruhig zu stellen. Die Kombinationspille im Langzyklus, Gestagene allein als Tablette, Implantat oder Hormonspirale, und bei widerstandsfähigen Formen Behandlungen, die die Eierstöcke vollständig ruhigstellen, mit hormonellem Ausgleich, um ihre Wirkungen zu begrenzen. Sie lindern bei der Mehrheit der Frauen; sie beseitigen die Herde nicht, und die Beschwerden kehren nach dem Absetzen zurück. Sie verhüten auch, was zählt, wenn ein Kind gewünscht ist.
- Operativ: die Bauchspiegelung, um Herde und Verwachsungen zu entfernen, angezeigt, wenn die medikamentöse Behandlung versagt, wenn eine Zyste groß ist, wenn ein Organ bedroht ist oder in bestimmten Situationen der Unfruchtbarkeit. Sie lindert, aber Rückfälle sind häufig, und wiederholte Operationen schädigen die Eierstöcke. Die Entfernung der Gebärmutter ist keine Behandlung der Endometriose und heilt sie nicht.
- Für die Fruchtbarkeit: je nach Alter, Form der Krankheit und Dauer der Versuche Operation oder direkter Übergang zur Kinderwunschbehandlung, wobei die In-vitro-Fertilisation in dieser Indikation gute Ergebnisse liefert. Die Seite über die Kinderwunschbehandlung beschreibt die Wege und die Länder-Steckbriefe ihre Bedingungen.
Versorgung, Kostenübernahme, das Vorhandensein spezialisierter Zentren und die Anerkennung der Krankheit als chronische Erkrankung unterscheiden sich stark von Land zu Land; das ist bei den Patientinnenorganisationen Ihres Landes zu prüfen, die oft am besten informiert sind.
Eine neue Familie von Tabletten ist hinzugekommen: orale GnRH-Antagonisten, kombiniert mit einer kleinen Hormondosis, um Hitzewallungen und Knochenabbau zu begrenzen. Relugolix (2023) und danach Linzagolix (2024) sind in der Europäischen Union für Frauen zugelassen, deren Endometriose bereits medikamentös oder operativ behandelt wurde. Für Relugolix zeigte eine Verlängerungsstudie ohne Vergleichsgruppe eine über zwei Jahre anhaltende Wirkung auf die Schmerzen, bei einem durchschnittlichen Rückgang der Knochendichte von weniger als 1 %, der sich danach stabilisierte; etwa ein Drittel der Teilnehmerinnen brach die Studie allerdings vorzeitig ab. Sie sind nur auf Rezept erhältlich, und Verfügbarkeit wie Erstattung hängen vom Land ab.
Die Sexualität, und das Paar
Der Schmerz beim Sex ist das Symptom, über das am wenigsten gesprochen wird und das am schwersten auf dem Paar lastet: Er führt zur Vermeidung, die Vermeidung zur Distanz, und die Partnerin fühlt sich am Ende schuldig für einen Körper, den sie nicht gewählt hat. Einige Anhaltspunkte. Der tiefe Schmerz hängt oft von Stellung und Tiefe ab: Stellungen, in denen die Frau die Bewegung kontrolliert, oder weniger tiefe verändern viel. Er hängt vom Zeitpunkt im Zyklus ab: Die Tage vor der Regel sind die schlimmsten, und das zu wissen erlaubt zu wählen. Er zwingt nicht zur Penetration: Sexualität ohne Penetration in schmerzhaften Zeiten ist kein Verzicht, sondern eine Anpassung, und viele Paare entdecken bei dieser Gelegenheit, was die Seite über Lust und Vergnügen beschreibt. Und er lässt sich behandeln: Eine Hormonbehandlung, die die Herde beruhigt, beruhigt auch den Verkehr; ein Beckenboden-Physiotherapeut entspannt Muskeln, die sich aus Erwartung des Schmerzes schon vor jeder Berührung verkrampfen. Was man nicht tun sollte: die Zähne zusammenbeißen. Still ertragener Schmerz hält den Verkrampfungsreflex aufrecht und lehrt den Körper, den Verkehr zu fürchten.
Für den Partner ist die Rolle leicht zu sagen und schwer zu halten: den Schmerz glauben — er ist weder übertrieben noch „Kopfsache“ —, ihn nicht als Zurückweisung der eigenen Person nehmen und zu den Terminen mitgehen, denn eine chronische Krankheit trägt sich zu zweit besser.
Wann Hilfe suchen
Sobald die Regel ein normales Leben verhindert, sobald der Sex in der Tiefe wehtut, sobald eine Schwangerschaft länger als ein Jahr — sechs Monate nach fünfunddreißig — auf sich warten lässt bei schmerzhafter Regel. Zuerst Hausarzt oder Hebamme, dann Frauenarzt, und vorzugsweise eine Praxis oder ein Zentrum mit Erfahrung in Endometriose, denn der Ultraschall sieht sie nur, wenn man sie sucht. Die Seite wen aufsuchen, und wann beschreibt den Weg.
Anerkennung und Versorgung nach Ländern
Status als chronische Krankheit, nationale Pläne, Fachzentren, Menstruationsurlaub: Was jedes Land vorsieht, fasst die Ländertabelle auf der Seite zum Menstruationszyklus zusammen, mit einer ausführlichen Seite für die Länder mit genug Stoff.
Stand der Forschung
Recherche vom Oktober 2026. Die große Baustelle bleibt die Diagnose ohne Operation. Kein Blutmarker ist heute dafür anerkannt, die Untersuchung zu ersetzen: Schon 2016 kam eine Cochrane-Übersicht über 141 Studien zu dem Schluss, dass keiner außerhalb der Forschung eingesetzt werden kann. Kombinationen von Bluteiweißen liefern vielversprechende Ergebnisse, etwa in einer australischen Studie mit 805 Teilnehmerinnen, müssen aber noch an anderen Bevölkerungsgruppen bestätigt werden, und diese Studie stammt von dem Unternehmen, das den Test patentiert hat; auch der oben beschriebene Speicheltest wird noch geprüft.
Die Forschung will außerdem verstehen, warum manche Herde sehr schmerzen und andere gar nicht. Eine 2026 veröffentlichte Studie verglich Herde von Frauen mit und ohne Schmerzen: Fast 900 Gene werden unterschiedlich abgelesen, darunter Gene der Entzündung, und ein Molekül, IL16, hängt mit der Stärke der Schmerzen zusammen. Es handelt sich um Grundlagenforschung an 19 Patientinnen: ein Ansatz für künftige Behandlungen, kein heute verfügbarer Test und kein Medikament.
Unter den hormonfreien Ansätzen zeigte ein Abkömmling eines alten Mittels gegen Parasiten, mit Nanopartikeln verabreicht, ermutigende Ergebnisse bei Mäusen; an Frauen wurde er noch nicht getestet. Näher an den Patientinnen soll eine fünfjährige Studie unter Leitung der Universität Aberdeen, im Vereinigten Königreich seit 2026 in Vorbereitung, prüfen, ob ein persönliches zwölfwöchiges Programm (Medikamente, Physiotherapie, psychologische Unterstützung…) die Lebensqualität von Frauen verbessert, deren Schmerzen schlecht gelindert sind; die Rekrutierung hat noch nicht begonnen.
Häufige Fragen
Heilt eine Schwangerschaft die Endometriose?
Nein. Die Schwangerschaft setzt die Regel und damit oft die Beschwerden aus, die danach zurückkehren. „Bekommen Sie ein Kind, dann geht das vorbei“ ist ein Rat, den man noch hört und der keine Grundlage hat.
Verdeckt die Pille die Krankheit?
Sie beruhigt sie, und genau deshalb wird sie verschrieben. Viele Frauen entdecken die Endometriose beim Absetzen einer seit der Jugend genommenen Verhütung, wenn die Schmerzen zurückkehren: Nicht die Pille hat die Krankheit geschaffen, sie hat sie in Schach gehalten.
Ist sie erblich?
Das Risiko ist mehrfach erhöht, wenn Mutter oder Schwester betroffen sind, was rechtfertigt, sehr schmerzhafte Regelblutungen bei einer Jugendlichen, deren Familie die Krankheit kennt, nicht schleifen zu lassen. Aber es gibt kein Endometriose-Gen, und die meisten betroffenen Frauen haben keine bekannte Vorgeschichte in der Familie.
Helfen Ernährung, Sport, Osteopathie?
Regelmäßige Bewegung verringert chronische Schmerzen im Allgemeinen, und manche Frauen stellen eine Besserung fest, wenn sie ihre Ernährung umstellen; keiner dieser Ansätze hat eine Wirkung auf die Herde selbst nachgewiesen. Sie können eine Behandlung ergänzen, nicht ersetzen.
