De clitoris
De clitoris is een orgaan van een tiental centimeter, waarvan alleen de eikel — enkele millimeter — zichtbaar is: de rest, het lichaam en de twee zwellichamen, omringt de urinebuis en de vagina onder de grote schaamlippen, en zwelt bij opwinding zoals de penis, waarvan ze de tegenhanger is. Haar volledige anatomie werd in 1998 beschreven door de Australische urologe Helen O'Connell, en de anatomieboeken namen ze pas in de jaren 2010 op. Ze heeft meer dan 8 000 zenuwuiteinden, en haar stimulatie — direct op de eikel, of indirect via de lippen en de vagina — is de weg naar het orgasme voor de overgrote meerderheid van de vrouwen.
Het orgasme
Het vrouwelijk orgasme duurt van enkele seconden tot meer dan twintig, met samentrekkingen van het perineum en de baarmoeder, en wordt niet gevolgd door een verplichte refractaire periode: meerdere orgasmen zijn mogelijk voor een deel van de vrouwen. In de enquêtes zegt de meerderheid van de vrouwen een clitorale stimulatie, direct of indirect, nodig te hebben om er te komen; een minderheid bereikt het alleen met penetratie — vaak dankzij de indirecte stimulatie van het inwendige deel van de clitoris. Het onderscheid tussen een «clitoraal» en een «vaginaal» orgasme, geërfd van Freud, heeft geen anatomische basis: het orgaan is hetzelfde.
De orgasmekloof
In heteroseksuele koppels melden mannen een orgasme bij 90 tot 95 % van de betrekkingen en vrouwen bij 50 tot 65 %, volgens de enquêtes — terwijl vrouwen in een koppel met een vrouw, en alleenstaande vrouwen, er veel meer melden. De kloof is dus niet anatomisch: ze komt van de centrale plaats van de penetratie, de duur, het gebrek aan clitorale stimulatie en de moeilijkheid om te zeggen wat werkt. De koppels die praten over wat elk nodig heeft, dichten ze grotendeels.
De anorgasmie
Nooit een orgasme gehad hebben — primaire anorgasmie — treft 5 tot 10 % van de vrouwen; het niet meer hebben, of niet met de partner, veel meer op een bepaald moment in het leven. De oorzaken zijn zelden anatomisch: het gebrek aan kennis van het eigen lichaam, de prestatieangst, een opvoeding die het genot aan schuld koppelde, een partner die niet vraagt, sommige medicijnen (antidepressiva), de depressie. De doeltreffendste behandeling is het leren: alleen eerst, dan met zijn tweeën, met een seksuoloog indien nodig. De anorgasmie is geen noodlot, en geen gebrek aan liefde.
De pijn
Pijn bij het vrijen — dyspareunie — treft een vrouw op tien op duurzame wijze en veel meer af en toe. Ze is nooit normaal, en heeft oorzaken: de droogte (anticonceptie, borstvoeding, menopauze, gebrek aan opwinding), de infecties, de endometriose, het vaginisme (onwillekeurige samentrekking die de penetratie onmogelijk maakt), de vulvodynie, de gevolgen van een bevalling, en het geweld uit het verleden. Elk ervan wordt behandeld, met een gynaecoloog, een bekkenfysiotherapeut, een seksuoloog. Pijnlijke betrekkingen blijven hebben «voor de ander» verergert alles; het zeggen en raadplegen is de enige uitweg.
Deze rubriek is een rubriek over seksuele gezondheid: ze beschrijft, illustreert niet, en vervangt geen consultatie. Als iets pijn doet, bloedt of verontrust, is het antwoord een professional.