Het nieuws in het kort
Een studie in het Scandinavian Journal of Psychology, online verschenen op 14 november 2025, gaat over jongvolwassenen die minstens zes maanden een relatie op afstand hebben. Gedrag dat de relatie onderhoudt, vooral openheid en een positieve houding, hangt daarin samen met meer wederzijds vertrouwen, dat op zijn beurt samenhangt met een betere relatiekwaliteit. Het gaat om statistische verbanden, niet om het bewijs van een effect.
Lees het oorspronkelijke artikel
Wat het onderzoek zegt
Ali Berke Körün en Seydi Ahmet Satıcı, onderzoekers in psychologische begeleiding aan de Technische Universiteit Yıldız in Istanboel, publiceerden op 14 november 2025 online een artikel in het Scandinavian Journal of Psychology (Körün en Satıcı, 2025). Hun uitgangspunt: relaties op afstand komen steeds vaker voor, vooral bij wat psychologen opkomende volwassenen noemen, jongeren die geen tieners meer zijn zonder al helemaal gesetteld te zijn. Hoe houden deze relaties stand, en wat maakt ze bevredigender?
Laten we precies zijn over wat we hebben kunnen lezen: niet de volledige tekst, maar de gepubliceerde samenvatting en enkele methodegegevens die op de pagina van de uitgever zichtbaar zijn. Volgens die gegevens telt de definitieve steekproef 348 universiteitsstudenten in Turkije, tussen 17 en 26 jaar oud, die allemaal minstens zes maanden een relatie op afstand hadden (Körün en Satıcı, 2025).
Drie elementen worden bestudeerd: het onderhoudsgedrag van de relatie, de gewone gebaren waarmee je voor de band zorgt; het dyadisch vertrouwen, het vertrouwen dat je in je eigen partner stelt; en de kwaliteit van de relatie zoals elke deelnemer die ervaart (Körün en Satıcı, 2025).
De auteurs gebruiken een model van seriële mediatie, dat test of een verband via tussenstappen loopt. Volgens de samenvatting hangt onderhoudsgedrag op twee manieren samen met de kwaliteit van de relatie: rechtstreeks, en onrechtstreeks via het vertrouwen. Binnen dit gedrag springen openheid en een positieve houding eruit als het belangrijkst voor het vertrouwen, dat zelf samenhangt met een betere relatiekwaliteit (Körün en Satıcı, 2025).
De punten om te onthouden
Eerste punt: vertrouwen fungeert als schakel. Onderhoudsgebaren gaan niet alleen samen met een als beter beoordeelde relatie, ze doen dat deels omdat ze samengaan met meer vertrouwen in de partner (Körün en Satıcı, 2025). Het rechtstreekse verband blijft bestaan: het vertrouwen verklaart niet alles.
Tweede punt: niet al het gedrag weegt even zwaar. Openheid, dat wil zeggen je toevertrouwen en zeggen wat je voelt, en positiviteit, dat wil zeggen een welwillende en bemoedigende toon, zijn degene die de samenvatting voor het vertrouwen naar voren schuift (Körün en Satıcı, 2025). De samenvatting geeft geen details over het andere gemeten gedrag of over de sterkte van de verbanden.
Derde punt: de auteurs lezen hun resultaten in het licht van de theorie van gezinssystemen. Het koppel wordt daarin gezien als een systeem onder invloed van stressfactoren, hier de moeilijkheden van de afstand, en het onderhoud van de relatie als wat helpt om het evenwicht te bewaren. Ze leiden er pistes uit af voor relatietherapie (Körün en Satıcı, 2025).
Hoe lees je deze resultaten
Het sleutelwoord is „samenhangen”. De samenvatting spreekt van „voorspellen” of „vergroten”, maar beschrijft verbanden tussen antwoorden op vragenlijsten. Een mediatiemodel ordent de gegevens; het bewijst niet dat de gebaren vertrouwen voortbrengen, noch dat vertrouwen de relatie verbetert. De omgekeerde richting is even aannemelijk: wie de ander vertrouwt, stelt zich gemakkelijker open.
De populatie is afgebakend: 348 studenten in Turkije, van 17 tot 26 jaar (Körün en Satıcı, 2025). Dat is een studentenpubliek in een bepaalde culturele context. De resultaten zeggen niets met zekerheid over oudere koppels, gehuwde koppels, koppels met kinderen, of koppels die gescheiden worden door een grens en verblijfsprocedures. Niets in wat we hebben gelezen wijst erop dat beide partners van hetzelfde koppel hebben geantwoord: dan zou je de kijk van één persoon hebben.
De samenvatting vermeldt ten slotte geen opvolging in de tijd. We weten dus niet of wie het nu goed stelt, het over een jaar nog goed stelt, en een relatie die als van goede kwaliteit wordt beoordeeld, garandeert niet dat ze zal blijven duren.
Wat dit voor de lezer verandert
Ander onderzoek wijst in dezelfde richting. In een online enquête onder 647 jongvolwassenen, van wie 36,5% een relatie op afstand had, gingen frequente geschreven berichten en aandachtige antwoorden samen met meer tevredenheid bij koppels op afstand, terwijl videobellen er niet mee samenhing (Holtzman et al., 2021). Een andere studie, waarin koppels hun contacten in een dagboek beoordeelden, vond dat partners op afstand zich meer toevertrouwden, en dat deze openheid samenhing met een sterker gevoel van intimiteit (Jiang en Hancock, 2013).
Wat je er zonder overdrijven uit kunt onthouden: op afstand valt vertrouwen niet uit de lucht. Het lijkt onderhouden te worden door heel eenvoudige gebaren: zeggen wat je doormaakt, met welwillendheid ontvangen wat de ander zegt, een warme toon houden, ook als de dag lang was. Die gebaren garanderen niets, maar ze zijn voor iedereen haalbaar.
Dit vervangt de fundamentele vraag niet: weten waar de relatie naartoe gaat en voor hoe lang. En als wantrouwen, jaloezie of stilte zich blijvend nestelen, kan een gesprek met een psycholoog of relatietherapeut helpen om helderder te zien.
Wat onze achtergrondpagina toevoegt
Onze achtergrondpagina herinnert er eerst aan dat afstand vaker voorkomt dan men denkt en dat de betrokken koppels niet minder tevreden zijn dan andere. In Frankrijk woonde begin 2011 4% van de volwassenen in een relatie niet samen met de partner, en meer dan de helft van hen was jonger dan 30 jaar (Insee, 2013). Ze somt op wat helpt om het vol te houden: een richting of een einddatum, een contactritme dat voor beiden past, gedeeld dagelijks leven in plaats van gesprekken over de stand van zaken, afwisselend op bezoek gaan en een onderhouden sociaal leven. Ze beschrijft de valkuilen: de ander idealiseren, een perfect weerzien willen, jaloezie laten insluipen. Ze besluit dat een koppel op afstand vooral standhoudt omdat beiden weten waar ze naartoe gaan. Zie de pagina over de relatie op afstand.
Meer weten
Dit nieuws maakt deel uit van een breder onderwerp, dat onze pagina De latrelatie uitgebreid behandelt.