De gewone jaloezie
Bijna iedereen is wel eens jaloers: een steek bij het zien van een blik, een gedachte bij een laat bericht, een ongemak bij een ex die weer opduikt. Het onderzoek ziet erin een verouderd alarmsysteem — de angst de partner te verliezen — dat bij sommigen sneller afgaat dan bij anderen, vaak naar gelang van de gehechtheidsstijl: de angstige gehechtheid is jaloerser, de vermijdende toont het minder. Die jaloezie zegt iets over de persoon die ze voelt, niet over het gedrag van de ander, en ze gaat over als men ze benoemt.
Wanneer ze een probleem wordt
De jaloezie wordt een probleem als ze zich vertaalt in daden die de ander beperken: de telefoon controleren, de wachtwoorden eisen, de kleding, de vrienden, de uitstapjes verbieden, ondervragen, volgen. Dat is geen liefde meer maar controle, en de wet noemt het in Nederland en België bij naam: psychisch geweld, dwingende controle, en in de ernstige gevallen stalking, dat een misdrijf is. De pagina over geweld in de relatie legt uit hoe de controle begint en waar ze toe leidt.
Erover praten
Wie jaloers is, zegt het over zichzelf («ik voel me onzeker als…») en niet over de ander («jij doet…»), en vraagt geruststelling, geen bewijzen. Wie het voorwerp van jaloezie is, stelt gerust zonder zich te verantwoorden — de verantwoording voedt het verhoor — en weigert de controle: geen telefoon geven, geen vrienden opgeven. Als het gesprek onmogelijk is, of als de controle al begonnen is, is een therapeut voor de jaloerse partner de eerste stap, en het vertrek van de andere de tweede.