Het nieuws in het kort
Een onderzoek van de Leuphana Universiteit Lüneburg (543 deelnemers bij een fictief scenario, Journal of Social and Personal Relationships) vergelijkt drie momenten om na een eerste date een bericht te sturen: de volgende ochtend geeft de hoogste relatie-intenties; vrouwen lijken gevoeliger dan mannen voor dat moment, op de grens van statistische significantie. Het gaat om opgegeven intenties, niet om relaties die in de tijd zijn gevolgd.
Lees het oorspronkelijke artikel
Wat het onderzoek zegt
Een team van de Leuphana Universiteit Lüneburg in Duitsland ging na wanneer je na een eerste date het best kunt schrijven. Het artikel, ondertekend door Lars Teichmann en vier collega's, verscheen op 10 september 2025 online in het Journal of Social and Personal Relationships (Teichmann et al., 2026). Er stonden drie ideeën tegenover elkaar: vroeg schrijven, je laten wachten, of kiezen voor een tussenliggend moment, het spoor dat de auteurs vooraf hadden gekozen in een openbare preregistratie.
Om de te testen termijnen te kiezen, ondervroegen ze eerst 100 Amerikaanse en Britse volwassenen. Gemiddeld leek een bericht ongeveer zes uur na de ontmoeting ideaal, minder dan twintig minuten te vroeg en meer dan veertig uur te laat, met grote verschillen van persoon tot persoon (Teichmann et al., 2026). Het hoofdexperiment bracht in april 2024 op het onlineplatform Prolific 543 heteroseksuele volwassenen samen, 270 vrouwen en 273 mannen, gemiddeld 40 jaar oud en voor het merendeel geboren in het Verenigd Koninkrijk (Teichmann et al., 2026). Een detail dat telt: bijna twee derde had al een relatie (65,7%, Teichmann et al., 2026).
Elke deelnemer las een fictief scenario: een etentje in een goed Italiaans restaurant, daarna een bericht van de ander, verstuurd meteen na het afscheid, de volgende ochtend of twee dagen later. De inhoud van het bericht bleef bewust verborgen, om alleen het effect van het tijdstip te meten.
De cijfers om te onthouden
Op een schaal van 1 tot 9 bereiken de relatie-intenties, de wil om zich met deze persoon te binden, 6,15 wanneer het bericht de volgende ochtend komt, tegenover 5,80 bij een bericht meteen en 5,50 na twee dagen (Teichmann et al., 2026). De curve heeft dus de vorm van een omgekeerde U, met een top in het midden.
Voor de gevoelde klik en de zin om weer contact te zoeken ziet het patroon er anders uit: de eerste twee termijnen doen niet voor elkaar onder, en alleen een stilte van twee dagen laat de scores dalen. De klik daalt van 6,49 de volgende ochtend en 6,41 meteen naar 5,77 na twee dagen; de zin om weer contact te zoeken van 6,86 en 6,80 naar 6,12 (Teichmann et al., 2026). Hier zien de auteurs vooral een dalende lijn.
Mannen geven gemiddeld hogere intenties aan dan vrouwen, 6,23 tegenover 5,39, en reageren minder op het tijdstip (Teichmann et al., 2026). Bij vrouwen is de top van de volgende ochtend duidelijk; bij mannen springt alleen het verschil tussen de volgende ochtend en twee dagen later er duidelijk uit. Dit verschil tussen de seksen ligt op de grens van statistische significantie (p = 0,052) en haalt de drempel pas door drie onoplettende deelnemers buiten beschouwing te laten (Teichmann et al., 2026).
Waarom de volgende ochtend
Twee indrukken verklaren het grootste deel: hoe later het bericht komt, hoe minder je je gewaardeerd voelt, en hoe minder betrouwbaar de afzender overkomt (Teichmann et al., 2026). Wachten maakt de ander daarentegen niet begeerlijker in je eigen ogen, en het tijdstip verandert niet duidelijk hoeveel je aan die persoon denkt (Teichmann et al., 2026).
Meteen schrijven laat de afzender wel behoeftiger overkomen, vooral in de ogen van vrouwen. Maar die indruk hangt niet samen met de intenties: ze verklaart dus niet waarom de volgende ochtend wint (Teichmann et al., 2026). De auteurs geven toe dat dit voordeel deels onverklaard blijft; ze noemen een beetje prikkelende onzekerheid, nog te testen. Noch de hechtingsstijl noch de tolerantie voor onzekerheid veranderde het effect.
Hoe lees je deze resultaten
Het gaat om opgegeven intenties bij een voorgestelde situatie. Er is geen enkele relatie in de tijd gevolgd: we weten niet of deze verschillen iets betekenen bij een echte ontmoeting.
Het bericht zelf ontbrak, en de auteurs rekenen dat tot de beperkingen: in het echte leven kan een warm woord dat laat komt meer waard zijn dan een koel bericht dat op tijd komt. De date uit het scenario was bovendien bewust neutraal, niet buitengewoon en niet teleurstellend. Er zijn maar drie momenten vergeleken, en het langste bleef bij twee dagen. De steekproef is Engelstalig, heteroseksueel en grotendeels in een relatie, en de omgangsvormen bij het versieren verschillen van cultuur tot cultuur.
De verschillen zijn overigens bescheiden, in de orde van enkele tienden van een punt op negen. Ze beschrijven een gemiddelde, niet wat ieder zal voelen. Een sterk punt: de studie is vooraf geregistreerd en haar gegevens zijn openbaar.
Wat dit voor de lezer verandert
In dit experiment maakte twee dagen laten verstrijken de ander niet geïnteresseerder; het liet hem of haar eerder twijfelen of je zin hebt om af te spreken. De beroemde regel van de drie dagen is als zodanig niet getest, maar de auteurs denken dat die nog slechter zou scoren.
Concreet is de volgende ochtend een redelijk richtpunt, geen verplichting. Als je een fijne tijd hebt gehad, heeft een eenvoudig, oprecht bericht dat niet te lang op zich laat wachten goede kans om goed ontvangen te worden. Als je liever dezelfde avond schrijft, laat de studie een lichte daling van de intenties zien, maar niet minder klik en niet minder zin om af te spreken. En als je geen zin voelde om de ander terug te zien, hoef je niet uit berekening te schrijven: het belangrijkste blijft duidelijk en respectvol zijn.
Wat onze achtergrondpagina toevoegt
Onze achtergrondpagina voegt de praktische kant toe. Ze raadt een kop koffie of een drankje op een openbare plek aan, voor ongeveer een uur, in plaats van een restaurant dat je beter bewaart voor de tweede date, en basisvoorzorgen: iemand in je omgeving op de hoogte brengen, op eigen gelegenheid komen en weggaan, je glas niet onbeheerd laten, de persoon controleren voordat je hem of haar ontmoet. Ze gaat in op de zenuwen, die je als enthousiasme kunt duiden, en op het gesprek: open vragen en doorvragen stellen, waardoor je in studies over echte gesprekken meer gewaardeerd wordt. Ze adviseert om achteraf gewoon te zeggen dat je een fijne tijd hebt gehad, en anders een kort en eerlijk bericht te sturen in plaats van te verdwijnen. Zie de pagina „De eerste date”.
Meer weten
Dit nieuws maakt deel uit van een breder onderwerp, dat onze pagina De eerste date uitgebreid behandelt.