L’actualité en bref
Une étude de l’université Leuphana de Lunebourg (543 participants face à un scénario fictif, Journal of Social and Personal Relationships) compare trois moments pour envoyer un message après un premier rendez-vous : le lendemain matin donne les intentions relationnelles les plus élevées ; les femmes semblent plus sensibles que les hommes à ce délai, à la limite de la significativité statistique. Ce sont des intentions déclarées, pas des relations suivies dans la durée.
Ce que dit l'étude
Une équipe de l'université Leuphana de Lunebourg, en Allemagne, s'est demandé à quel moment il vaut mieux écrire après un premier rendez-vous. L'article, signé par Lars Teichmann et quatre collègues, est paru en ligne le 10 septembre 2025 dans le Journal of Social and Personal Relationships (Teichmann et al., 2026). Trois idées s'opposaient : écrire tôt, se faire attendre, ou viser un délai intermédiaire, la piste que les auteurs avaient retenue à l'avance dans un préenregistrement public.
Pour choisir les délais à tester, ils ont d'abord interrogé 100 adultes américains et britanniques. En moyenne, un message environ six heures après la rencontre paraissait idéal, moins de vingt minutes semblait trop tôt et plus de quarante heures trop tard, avec de grandes différences d'une personne à l'autre (Teichmann et al., 2026). L'expérience principale a réuni en avril 2024, sur la plateforme en ligne Prolific, 543 adultes hétérosexuels, 270 femmes et 273 hommes, âgés en moyenne de 40 ans et nés pour la plupart au Royaume-Uni (Teichmann et al., 2026). Détail qui compte : près des deux tiers étaient déjà en couple (65,7 %, Teichmann et al., 2026).
Chaque participant lisait un scénario fictif : un dîner dans un bon restaurant italien, puis un message de l'autre personne, envoyé juste après s'être dit au revoir, le lendemain matin ou deux jours plus tard. Le contenu du message restait volontairement caché, pour isoler l'effet du délai.
Les chiffres à retenir
Sur une échelle de 1 à 9, les intentions relationnelles, l'envie de s'engager avec cette personne, atteignent 6,15 quand le message arrive le lendemain matin, contre 5,80 s'il arrive aussitôt et 5,50 après deux jours (Teichmann et al., 2026). La courbe dessine un U inversé, avec un sommet au milieu.
Pour la complicité ressentie et l'envie de reprendre contact, le schéma est différent : les deux premiers délais se valent, et seul le silence de deux jours fait baisser les scores. La complicité passe de 6,49 le lendemain matin et 6,41 aussitôt à 5,77 après deux jours ; l'envie de reprendre contact, de 6,86 et 6,80 à 6,12 (Teichmann et al., 2026). Ici, les auteurs voient surtout une pente descendante.
Les hommes déclarent en moyenne des intentions plus élevées que les femmes, 6,23 contre 5,39, et réagissent moins au délai (Teichmann et al., 2026). Chez les femmes, le sommet du lendemain matin est net ; chez les hommes, seul l'écart entre le lendemain matin et deux jours ressort clairement. Cette différence entre les sexes reste à la limite de la significativité statistique (p = 0,052), et ne passe le seuil qu'en écartant trois participants inattentifs (Teichmann et al., 2026).
Pourquoi le lendemain matin
Deux impressions expliquent l'essentiel : plus le message tarde, moins on se sent apprécié en retour, et moins l'expéditeur paraît fiable (Teichmann et al., 2026). En revanche, attendre ne rend pas l'autre plus désirable à vos yeux, et le délai ne change pas de façon claire combien on pense à lui (Teichmann et al., 2026).
Écrire tout de suite fait bien paraître l'expéditeur plus demandeur, surtout aux yeux des femmes. Mais cette impression n'est pas reliée aux intentions : elle n'explique donc pas pourquoi le lendemain matin l'emporte (Teichmann et al., 2026). Les auteurs l'admettent, cet avantage reste en partie inexpliqué; ils évoquent une part d'incertitude stimulante, encore à tester. Ni le style d'attachement ni la tolérance à l'incertitude ne modifiaient l'effet.
Comment lire ces résultats
Il s'agit d'intentions déclarées face à une situation imaginée. Aucune relation n'a été suivie dans le temps : on ignore si ces écarts pèsent sur une rencontre réelle.
Le message lui-même était absent, et les auteurs le comptent parmi les limites : dans la vie, un mot chaleureux envoyé tard peut valoir mieux qu'un message froid envoyé à l'heure. Le rendez-vous du scénario était aussi volontairement neutre, ni exceptionnel ni décevant. Seuls trois moments ont été comparés, et le plus long s'arrêtait à deux jours. L'échantillon est anglophone, hétérosexuel, majoritairement en couple, et les normes de la séduction varient selon les cultures.
Les écarts sont par ailleurs modestes, de l'ordre de quelques dixièmes de point sur neuf. Ils décrivent une moyenne, pas ce que ressentira chacun. Point fort : l'étude est préenregistrée et ses données sont publiques.
Ce que cela change pour le lecteur
Dans cette expérience, laisser passer deux jours n'a pas rendu l'autre plus intéressé ; cela l'a plutôt laissé douter de votre envie de le revoir. La fameuse règle des trois jours n'a pas été testée en tant que telle, mais les auteurs pensent qu'elle ferait encore moins bien.
Concrètement, le lendemain matin est un repère raisonnable, pas une obligation. Si vous avez passé un bon moment, un message simple et sincère, envoyé sans trop tarder, a de bonnes chances d'être bien reçu. Si vous préférez écrire le soir même, l'étude montre un léger recul des intentions, mais ni moins de complicité ni moins d'envie de se revoir. Et si vous n'avez pas ressenti d'envie de revoir la personne, rien ne vous oblige à écrire par calcul : le plus important reste d'être clair et respectueux.
Ce que notre page de fond ajoute
Notre page de fond ajoute le côté pratique. Elle recommande un café ou un verre dans un lieu public, pour environ une heure, plutôt qu'un restaurant à garder pour le deuxième rendez-vous, et des précautions de base : prévenir un proche, venir et repartir par ses propres moyens, ne pas laisser son verre sans surveillance, vérifier la personne avant de la voir. Elle aborde le trac, que l'on peut interpréter comme de l'enthousiasme, et la conversation : poser des questions ouvertes et de relance, ce qui rend plus apprécié dans des études de conversations réelles. Elle conseille de dire simplement après coup que l'on a passé un bon moment, et d'envoyer un message bref et honnête dans le cas contraire plutôt que de disparaître. Voir la page « Le premier rendez-vous ».
Pour aller plus loin
Cette actualité s’inscrit dans un sujet plus large, que notre page Le premier rendez-vous traite en détail.