Eerst: is er een noodgeval?
Bel zonder wachten de hulpdiensten bij bewusteloosheid, stuipen, een trage of onregelmatige ademhaling, blauwe lippen, ernstige verwardheid, pijn op de borst, een zeer hoge temperatuur, onbeheersbare opwinding of zelfmoordgedachten. Zeg wat er is genomen, ook als u het niet zeker weet: de zorg hangt ervan af. Niemand wordt vervolgd omdat hij belde. Neem het gevonden product of materiaal mee — flesje, e-sigaret, blister — zonder het te hanteren: het kan worden geanalyseerd.
De eerste uren
De ontdekking wekt een mengeling van angst, woede en schaamte op, en het is precies in die toestand dat u het gesprek niet mag openen. De verslavingsteams zeggen het allemaal: het gesprek dat dezelfde avond nog, in het heetst van de emotie, plaatsvindt, levert bijna altijd een leugen, een dichtgeslagen deur en een blijvend wantrouwen op. Wacht tot u kalm bent, ook al duurt dat een dag.
Stel uzelf intussen drie vragen waarvan de antwoorden alles zullen bepalen: sinds wanneer, hoe vaak, en met wat. Een joint die twee keer in een park werd gerookt, vraagt niet dezelfde reactie als dagelijks gebruik, en een onbekende e-sigaret vraagt niet dezelfde reactie als een flesje GBL. U zult niet alle antwoorden hebben: dat geeft niet, het doel is niet van een extreme hypothese te vertrekken.
Het eerste gesprek
- Kies het moment en de plaats. In de auto, al wandelend, tijdens de afwas: een zittend gesprek van aangezicht tot aangezicht lijkt op een rechtbank. Nooit beginnen waar de broers en zussen bij zijn.
- Zeg wat u hebt gevonden, feitelijk, zonder veralgemenende beschuldiging. «Ik heb dit in je jas gevonden» eerder dan «je gebruikt drugs».
- Stel open vragen en luister naar het antwoord tot het einde, ook als het u vals lijkt. Wat u zoekt is geen bekentenis, maar een communicatiekanaal dat open blijft.
- Benoem wat u zorgen baart — de gezondheid, de veiligheid, de school — eerder dan de ontgoocheling. Schaamte is de beste motor van geheimhouding.
- Zeg duidelijk uw standpunt en wat u verwacht, zonder buitensporige dreigementen die u niet zult waarmaken. Eén regel die wordt volgehouden is meer waard dan tien aangekondigde.
- Eindig met een open deur: «wat er ook gebeurt, je mag me bellen, zelfs om drie uur 's nachts, zelfs als je iets doms hebt gedaan». Het is de zin die levens redt, en het is de zin die men vergeet te zeggen.
De fouten die duur uitvallen
- Stiekem doorzoeken en het laten merken. Een ontdekte huiszoeking leert vooral beter te verbergen. Als u doorzoekt, sta er dan voor.
- De test uit de apotheek, buiten medeweten van de tiener. Hij spoort noch synthetische cannabinoïden, noch GHB, noch fentanyl, noch de meeste nieuwe middelen op, geeft vals-positieve resultaten, en zijn echte prijs is het vertrouwen.
- De banden met de vrienden doorknippen. Isolement verhoogt het gebruik.
- Al het zakgeld afnemen. Geldgebrek duwt richting doorverkoop.
- Overdreven dramatiseren of minimaliseren. «Je leven is naar de knoppen» en «we hebben dat allemaal gedaan» sluiten het gesprek op dezelfde manier af.
- Het alleen aanpakken. Het onderwerp put uit, verdeelt de ouders en duurt. Een professionele derde verandert alles, ook voor u.
Waar u gratis hulp vindt
Consulten voor jonge gebruikers bestaan in de meeste landen: enkele gratis en vertrouwelijke afspraken, zonder behandelingsverplichting, open voor tieners en hun ouders — ook voor ouders alleen, als de tiener weigert mee te komen. Het is de beste ingang, en de meeste gezinnen weten niet dat ze bestaat.
Daar komen de huisarts, de schoolverpleging of het CLB — met een aanpak die eerst medisch is en dan pas disciplinair — en de anonieme luisterlijnen bij. In Nederland antwoordt de Drugs Infolijn van het Trimbos-instituut op 0900-1995; in Vlaanderen luistert De DrugLijn op 078 15 10 20, anoniem, ook voor ouders. De pagina uit de verslaving geeft de nummers van de andere landen, de behandelingen die werken en de manieren om te melden.
Begrijpen wat hij heeft genomen
De rubriek Drugs en verslavingen biedt een pagina per middel: waar het vandaan komt, in welke vormen, wat het doet, wat het beschadigt en hoe lang het aantoonbaar blijft. Twee pagina's verdienen onmiddellijke lectuur: die over de synthetische cannabinoïden, verkocht in e-liquids die als legaal worden voorgesteld en verantwoordelijk voor de meeste ernstige vergiftigingen van tieners, en die over lachgas, vrij verkrijgbaar en eerste oorzaak van zenuwschade bij gezonde jongeren. De pagina gebruik herkennen vat de tekenen en de detectietijden samen.
En daarna
Gebruik dat stopt, stopt niet in één keer, en een terugval betekent niet dat alles verloren is. Wat de evolutie het best voorspelt is niet de zwaarte van de straf maar de kwaliteit van de band die behouden blijft: een tiener die weet dat hij erover kan komen praten, komt terug. Let intussen op wat er vaak achter schuilgaat — pesterijen, angst, een depressie, een niet-gediagnosticeerde aandachtsstoornis: bij veel jongeren is het middel eerst een poging tot zelfbehandeling voordat het een genot is.