El marco legal
La ley de 21 de abril de 2021 creó una infracción autónoma: todo acto sexual de un mayor de edad con un menor de 15 años es una violación (si hay penetración) o una agresión sexual, sin que sea necesario probar la violencia, la coacción, la amenaza o la sorpresa, siempre que la diferencia de edad sea de al menos cinco años — la cláusula «Romeo y Julieta» excluye la infracción entre adolescentes próximos en edad —; para el incesto y las situaciones de autoridad, el umbral se eleva a 18 años. La violación (viol, artículo 222-23 del Código Penal francés) se castiga con 15 años de reclusión, 20 con agravantes (menor de 15 años, cónyuge o pareja, arma, grupo…); la violación conyugal está reconocida y el matrimonio no crea ninguna presunción de consentimiento; la sideración (sidération, la parálisis provocada por el shock) está reconocida por la jurisprudencia como incompatible con un consentimiento libre. En 2025, el Parlamento inscribió expresamente el no consentimiento en la definición de la violación y de las agresiones sexuales, en la línea de las reformas belga y española. La prescripción es de 30 años desde la mayoría de edad para los crímenes sexuales (crimes, los delitos más graves) cometidos contra menores, con una prescripción «deslizante» en caso de nueva víctima, y de 20 años para la violación de un adulto. Las unidades médico-judiciales (unités médico-judiciaires) realizan los exámenes, a veces antes de cualquier denuncia; la asistencia jurídica gratuita (aide juridictionnelle) se concede sin condición de recursos a las víctimas de los crímenes más graves. Unas 40 000 denuncias por violación e intento de violación al año, para 230 000 víctimas estimadas. En España, la edad de consentimiento es de 16 años desde 2015, con una excepción para las relaciones consentidas con una persona próxima en edad y madurez, y la Ley Orgánica 10/2022 («solo sí es sí») define el consentimiento como una manifestación libre por actos que expresen de manera clara la voluntad; en América Latina, la edad varía de un país a otro.
Los puntos clave
| Mayoría de edad sexual | 15 años; 18 en caso de incesto o de autoridad — 16 años en España |
|---|---|
| Umbral de no consentimiento | Menor de 15 años frente a un mayor de edad que le lleva al menos cinco años: calificación automática (ley de 2021) |
| Incesto y autoridad | 18 años; el incesto es una calificación autónoma |
| Cláusula de proximidad de edad | Excluye la infracción entre adolescentes próximos en edad |
| Violación | 15 años de reclusión; 20 con agravantes; no consentimiento en la definición desde 2025 |
| Violación conyugal | Reconocida; el matrimonio no implica ninguna presunción de consentimiento |
| Prescripción | 30 años desde la mayoría de edad para los crímenes sexuales contra menores, con prescripción deslizante en caso de nueva víctima; 20 años para la violación de un adulto |
| Sideración | Reconocida por la jurisprudencia como incompatible con un consentimiento libre |
| Unidades médico-judiciales | Realizan los exámenes y los informes, a veces antes de cualquier denuncia |
| Asistencia jurídica gratuita | Concedida sin condición de recursos a las víctimas de los crímenes más graves |
| Españoles y latinoamericanos | La ley francesa se aplica a los hechos cometidos en Francia, sea cual sea la nacionalidad; víctimas extranjeras: mismos derechos, con intérprete, y asistencia de su consulado |
En la práctica
- La denuncia (plainte) se presenta en cualquier comisaría de policía o brigada de gendarmería, sea cual sea el lugar de los hechos; negarse a registrarla es ilegal.
- Puede hacerse un examen médico-legal en una unidad médico-judicial, también antes de cualquier denuncia en varios departamentos: las pruebas se conservan.
- Las víctimas menores declaran en presencia de un acompañante y ante investigadores formados; el 119 (infancia en peligro) atiende las 24 horas.
- La asistencia jurídica gratuita se concede sin condición de recursos a las víctimas de los crímenes más graves; las asociaciones de ayuda a las víctimas (France Victimes, 116 006) acompañan en los tribunales.
- Un español o un latinoamericano víctima en Francia tiene los mismos derechos que un francés, con intérprete; su consulado presta asistencia consular y puede facilitar una lista de abogados.
- La ley penal francesa se aplica a los hechos cometidos en Francia, sea cual sea la nacionalidad del autor o de la víctima: un español o un latinoamericano autor de actos sexuales con un menor en Francia es juzgado en Francia, y no puede invocar la edad de consentimiento de su país.
- Las familias que viven entre dos países deben saber que la edad no es la misma a un lado y otro de la frontera: 15 años en Francia, 16 en España — salvo entre personas próximas en edad y madurez —, y una edad distinta según el país en América Latina; antes de un regreso o de una estancia larga, consulte la ficha del país.
Coste y cobertura
Ninguno por la denuncia ni por el examen médico-legal; asistencia jurídica gratuita total para las víctimas de los crímenes más graves; las asociaciones de ayuda a las víctimas son gratuitas.
Cambios recientes
La ley de 2021 fijó el umbral de 15 años y la cláusula de proximidad de edad; la reforma de 2025 inscribió el no consentimiento en la definición de la violación, tras las reformas de Bélgica y de España, donde la Ley Orgánica 10/2022 ya había definido la agresión sexual por la ausencia de consentimiento; el debate sobre la imprescriptibilidad continúa.
A quién dirigirse
- 3919 — Violences femmes info, anónimo y gratuito; 119 — infancia en peligro, las 24 horas; 116 006 — ayuda a las víctimas; 17 o 112 en caso de urgencia.
- Comisarías de policía y brigadas de gendarmería: denuncia en cualquiera de ellas; unidades médico-judiciales de los hospitales.
- Asociaciones de ayuda a las víctimas presentes en los tribunales (France Victimes, CIDFF).
- Consulado de España de su demarcación o consulado de su país: asistencia consular y lista de abogados.
Conviene saber
No es necesario denunciar para hacer constar los hechos: la consulta médica y la comunicación de los hechos a las autoridades (signalement) pueden preceder en varios meses a la decisión de denunciar, y las pruebas se conservan. Y no se guíe por la ley de su país de origen: en Francia rige el umbral de 15 años — por debajo de él, un adulto que le lleva al menos cinco años al menor comete violación o agresión sexual aunque el menor «consienta» —, mientras que en España la edad de consentimiento es de 16 años y en América Latina varía de un país a otro. Lo que la ley francesa no castiga a los 15 años puede ser delito en España.
Fuentes y enlaces oficiales
- Código Penal francés — artículos 222-22 y siguientes (agresiones sexuales); ley n.º 2021-478 de 21 de abril de 2021 — Légifrance
- Service-public.fr — violación y agresión sexual — ficha oficial
- arretonslesviolences.gouv.fr — cifras y derechos de las víctimas — Gobierno francés
- Ley Orgánica 10/2022 de garantía integral de la libertad sexual (España) — Boletín Oficial del Estado
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