Die Lebensweise

Womit anfangen, wenn Sie nur eines ändern

Mit dem Schlaf. Er ist der Hebel mit der schnellsten und breitesten Wirkung: Stimmung, Appetit, Konzentration, Stresstoleranz, Bewegungslust — alles hängt daran. Eine zusätzliche Stunde, regelmäßig, bringt mehr als jedes Nahrungsergänzungsmittel.

Drei Fallen wiederholen sich in allen Bereichen. Die erste ist das zu ehrgeizige Ziel, das nach zwei Wochen aufgegeben wird. Die zweite ist das Vertrauen in das, was verkauft wird: Präparat, Gerät, Kur, nach seinem Erfinder benannte Diät. Die dritte ist, das Symptom zu behandeln, ohne auf die Ursache zu sehen — Koffein gegen Müdigkeit, der Bildschirm gegen Langeweile, die Diät gegen Angst. Der Bereich Drogen und Sucht behandelt diesen letzten Punkt.

Die Seiten dieses Bereichs

Diese Themen stehen zusammen, weil sie zusammenhängen: Schlechter Schlaf stört den Appetit, fehlende Bewegung verschlechtert den Schlaf, beliebiges Essen ermüdet, und die Haut verzeichnet alles Übrige. An einem Hebel zu drehen bringt wenig; an zweien zu drehen verändert oft alles.

Was die kursierenden Ratschläge wirklich taugen

Diese Bereiche eint, dass sie von widersprüchlichen Empfehlungen überschwemmt sind. Drei einfache Merkmale helfen beim Sortieren.

• Eine belastbare Empfehlung stützt sich auf Studien, nicht auf einen Mechanismus. „Dieser Stoff wirkt auf jenen Rezeptor“ ist kein Beleg, dass ein Präparat beim Menschen wirkt.
• Vorsicht bei Rat, der etwas verkauft. Wenn dieselbe Seite eine Praxis empfiehlt und das passende Produkt anbietet, ist die Empfehlung nicht unabhängig.
• Ein spektakulärer Effekt aus einer kleinen Stichprobe verschwindet fast immer, wenn die Studie größer wiederholt wird. Das gilt für Diäten wie für Trainingsprogramme.

Drei teure Irrtümer

„Am Wochenende hole ich den Schlaf nach.“ Ein Teil der Schuld wird abgetragen, nicht alles: Die Wachheit kehrt zurück, die Wirkungen auf Stoffwechsel und Stimmung bleiben. Eine feste Zubettgehzeit bringt mehr als Ausschlafen.

„Es zählt nur, wenn man schwitzt.“ Die am besten belegten Effekte beginnen sehr niedrig, etwa beim täglichen zügigen Gehen. Regelmäßigkeit schlägt Intensität, weil sie durchhält.

„Natürlich, also harmlos.“ Johanniskraut hebt die Wirkung der Pille auf, Grapefruit vervielfacht die Spiegel mehrerer Medikamente, ein Abnehmtee kann die Leber schädigen. Nennen Sie jedes Präparat und jede Pflanze der verordnenden Person.

Womit anfangen, Woche für Woche

Eine Änderung nach der anderen, drei Wochen durchgehalten, bringt mehr als fünf Vorsätze über vier Tage. Eine oft funktionierende Reihenfolge: zuerst eine feste Zubettgehzeit, dann ein täglicher Spaziergang, dann je nach Gewicht entweder ein richtiges Frühstück oder das Ende des süßen Naschens — und schließlich der Zahnarzttermin, der seit zwei Jahren aufgeschoben wird.