Ce que l'on partage à deux
La vie sociale est extraordinairement dense : visites, cérémonies familiales, baptêmes, mariages, luttes et concerts. Un couple mixte est chose banale à Dakar et sur la côte, et les sorties à deux ne posent pas de difficulté particulière. Les plages, les marchés, la musique live et les excursions du week-end sont les occasions naturelles.
Le rythme social est le premier ajustement à faire : les visites se décident le jour même, les repas s'étirent, et l'on est rarement seuls. Refuser systématiquement les invitations est lu comme un retrait.
La première visite
- Saluez chacun à son tour, les aînés les premiers, et laissez le temps aux formules : au Sénégal la salutation est longue, et ce n'est pas de la politesse creuse.
- Apportez quelque chose de partageable : fruits, sucre, thé, ou un présent de votre pays. Le cadeau individuel coûteux met mal à l'aise ; le geste collectif passe partout.
- Le repas se prend souvent autour d'un plat commun. On mange de la main droite, dans la portion devant soi, et l'on vous poussera les meilleurs morceaux.
- Apprenez quelques mots de wolof — nanga def, jërëjëf. L'effet est immédiat et disproportionné.
Ce qui se joue autour de l'argent
Les dépenses cérémonielles — dot, fête, dons aux griots lors du ndeweunal — constituent un sujet social lourd, discuté publiquement dans le pays lui-même. Un visiteur étranger est immédiatement perçu comme une ressource, et l'attente n'a rien de malveillant : elle découle de la logique de la famille élargie, où celui qui a partage.
Ni le refus global ni la générosité improvisée : ce qui marche, c'est une règle annoncée. Dites ce que vous prenez en charge, ce que vous ne prenez pas, et à quel rythme. Posée tôt et respectée, elle règle presque tout.
Un point de droit
Les relations entre personnes de même sexe sont punies par la loi. Voir orientations sexuelles au Sénégal.
Régler le chapitre de l'argent
Parmi les couples binationaux, c'est le point de friction numéro un, et il s'apaise nettement lorsqu'on en parle de bonne heure.
- Décidez ensemble, avant, de ce que vous prenez ou non en charge, dites-le simplement et ne revenez pas dessus. Une règle stable est préférable à une générosité irrégulière, qui fait naître des attentes ici et de la rancœur là.
- Différenciez le service rendu une fois de l'aide qui se répète. Celle-ci devient un budget : il se négocie à deux, avec un montant et un horizon.
- Ne passez pas par un intermédiaire pour envoyer de l'argent à la famille : ce serait vous lier par des obligations hors de votre portée.
- L'aide donnée à l'un se sait chez tous les autres. Une famille élargie ne connaît pas le transfert discret.
La rencontre avec la famille, vue de près
Ce rendez-vous n'est pas une formalité de plus, c'est le rendez-vous. Venez avec un petit présent à partager, plus judicieux qu'un cadeau onéreux pour une seule personne. Les aînés sont salués en premier, ce qu'on vous offre s'accepte, et trois phrases dans la langue font des merveilles pour peu d'efforts.