La relation passe souvent par la diaspora
Plusieurs millions d'Haïtiens et de descendants vivent aux États-Unis, au Canada, en France, en République dominicaine et aux Antilles françaises. Beaucoup de couples se forment dans ces communautés, ou bien avec une personne restée au pays mais dont une partie de la famille est déjà ailleurs. Cette configuration change tout : les présentations se font parfois d'abord à la branche émigrée, et son avis compte.
Ce qu'on fait ensemble
La musique — kompa, rara, racine — est centrale, et le carnaval est l'événement de l'année. Les repas de famille du dimanche, la soup joumou du 1er janvier qui commémore l'indépendance, et les fêtes patronales structurent le calendrier social.
La première visite
- Saluez les aînés d'abord et attendez qu'on vous place : le respect dû aux anciens est très marqué.
- Apportez quelque chose de partageable.
- Apprenez quelques mots de créole — bonjou, mèsi, kijan ou ye. Le créole haïtien est la langue de tout le monde ; le français est celle de l'administration et d'une partie de la population seulement. Parler créole change immédiatement la relation.
- Ne confondez pas le vodou avec ce qu'en font les films. C'est une religion structurée, pratiquée souvent en parallèle du catholicisme, et le sujet se traite avec sérieux ou pas du tout.
L'argent et les transferts
Les envois de la diaspora représentent une part majeure du revenu des ménages haïtiens : l'attente n'est pas une anomalie, c'est le fonctionnement économique du pays. Elle devient cependant ingérable si elle n'est pas cadrée. Fixez une règle — ce que vous prenez en charge, ce que vous ne prenez pas, à quelle fréquence —, annoncez-la une fois et tenez-la. Passez toujours par un opérateur officiel, jamais par un tiers qui « connaît quelqu'un ».
La question de l'argent, une fois pour toutes
C'est le sujet qui use le plus de couples binationaux, et il s'use beaucoup moins quand il est posé tôt.
- Décidez à l'avance ce que vous faites et ne faites pas, dites-le clairement, et tenez-vous-y. Une règle constante vaut infiniment mieux qu'une générosité irrégulière, qui crée des attentes d'un côté et de la rancune de l'autre.
- Distinguez l'aide ponctuelle de l'aide récurrente. La seconde devient un budget ; elle se discute à deux, avec un montant et une durée.
- Ne passez jamais par un tiers pour remettre de l'argent à la famille : cela crée des obligations que vous ne maîtrisez pas.
- Ce que vous donnez à l'un se sait de tous. Dans une famille élargie, il n'y a pas de transfert discret.
Rencontrer la famille
Ce n'est pas une étape de plus, c'est l'étape. Venez avec quelque chose — un présent modeste et partageable vaut mieux qu'un cadeau cher offert à une seule personne. Saluez les aînés en premier, acceptez ce qu'on vous offre, et apprenez trois phrases dans la langue : l'effet est hors de proportion avec l'effort.