Was die Regeln vorsehen
Die Mehrwertsteuer ist das Einzige, was die Union hier regelt. Lange erlaubte die Mehrwertsteuerrichtlinie für Periodenprodukte nur einen ermäßigten Satz von mindestens 5 % (Europäische Kommission); die Richtlinie (EU) 2022/542 vom 5. April 2022 erlaubt den Mitgliedstaaten nun, einen stark ermäßigten Satz unter 5 % oder einen Nullsatz anzuwenden (Europäische Kommission) (EUR-Lex, Richtlinie 2022/542), und zwar auf „Erzeugnisse für die Monatshygiene“. Jeder Staat entscheidet selbst, ob er davon Gebrauch macht.
Steuern und öffentliche Gesundheit bleiben weitgehend nationale Zuständigkeiten: Die Europäische Kommission kann nur über die Besteuerung, über Förderprogramme und über die Produktsicherheit tätig werden (Europäisches Parlament (EPRS), 2025). Die europäischen Programme Erasmus+ und ESF+ haben Projekte zur Menstruationsbildung und zur materiellen Unterstützung nur indirekt gefördert, und die Kommission hat im Mai 2024 eine Informationskonferenz zur Periodenarmut veranstaltet (Europäisches Parlament (EPRS), 2025).
Das Europäische Parlament hat in seiner Entschließung vom 24. Juni 2021 zur sexuellen und reproduktiven Gesundheit und den damit verbundenen Rechten gefordert, die Periodenarmut zu beenden und die Endometriose bekannter zu machen (Europäisches Parlament, 2021); das sind Empfehlungen, keine Pflichten. Einen europäischen Menstruationsurlaub oder eine europäische Endometriose-Strategie gibt es nicht: Die Richtlinie zur Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben behandelt die Frage nicht.
Wer innerhalb der Union unterwegs ist, kauft daher zu den Regeln des Staates, in dem er einkauft; die Produkte dürfen überall frei vertrieben werden, mit demselben Produktsicherheitsrahmen (siehe weiter unten).
Die Mehrwertsteuer Land für Land
Das Ergebnis ist ein Flickenteppich. Vier Staaten wenden einen Nullsatz an: Irland, wo Binden und Tampons nullbesteuert sind (Revenue (Irland), 2023), und zwar aufgrund einer Regelung, die vor der europäischen Harmonisierung erwirkt wurde (Europäisches Parlament (EPRS), 2025); Österreich, wo die Mehrwertsteuer von 10 % am 1. Januar 2026 weggefallen ist (Österreichisches Wirtschaftsministerium, 2025); Malta seit Januar 2025 und Zypern seit dem 31. Oktober 2023 (Europäisches Parlament (EPRS), 2025). Spanien ist mit dem Haushaltsgesetz für 2023 von 10 % auf 4 % gegangen (BOE, Gesetz 31/2022), und Luxemburg und Polen liegen zwischen 3 % und 5 % (Europäisches Parlament (EPRS), 2025).
Danach folgen Frankreich mit 5,5 % (BOFiP, 2016), Belgien mit 6 %, ein Satz, der durch einen im Oktober 2017 von der Regierung gebilligten Erlass von 21 % auf 6 % gesenkt wurde (Belgische Regierung, 2017), Deutschland mit 7 % (BMJ), Finnland mit 14 % seit dem 1. Januar 2025 gegenüber zuvor 25,5 % (Europäisches Parlament (EPRS), 2025) und Italien mit 10 % (Agenzia delle Entrate, 2024). Dänemark, Ungarn und Schweden wenden ihren Normalsatz an, zwischen 25 % und 27 % (Europäisches Parlament (EPRS), 2025).
Der italienische Fall zeigt, wie unbeständig diese Entscheidungen sind: Der Satz wurde durch das Haushaltsgesetz 2022 von 22 % auf 10 % und 2023 auf 5 % gesenkt (Europäisches Parlament (EPRS), 2025), bevor er am 1. Januar 2024 wieder auf 10 % stieg (Agenzia delle Entrate, 2024). Keine europäische Regel schreibt eine Gratisabgabe vor: Ausgaben in Schulen, Hochschulen oder öffentlichen Gebäuden entscheiden Staaten, Regionen oder Städte.
Das Europäische Parlament hatte die Staaten bereits 2021 aufgefordert, diese Produkte von der Mehrwertsteuer zu befreien oder mit einem Nullsatz zu belegen (Europäisches Parlament (EPRS), 2025) (Europäisches Parlament, 2021). Der Wechsel von einem Satz zum anderen sagt jedoch nicht, wem er nützt: Der Abschnitt „Stand der Forschung“ weiter unten fasst die Studien dazu zusammen, ob diese Senkungen an die Preise weitergegeben werden.
Periodenarmut und Gratisprodukte
Es gibt keine harmonisierte europäische Statistik zur Periodenarmut, also zum fehlenden Zugang zu Periodenprodukten, zu Toiletten oder zur Menstruationsbildung. Das Europäische Parlament beschreibt, dass sie in Europa etwa jede zehnte Frau betrifft (Europäisches Parlament, 2021), und seine Forschungsnotiz von 2025 berichtet von nationalen Umfragen, die in dieselbe Richtung weisen: 12 % der 12-25-Jährigen in Flandern und 45 % derjenigen, die in Armut leben, laut Caritas (Europäisches Parlament (EPRS), 2025); 23 % der Teilnehmerinnen einer deutschen Online-Umfrage, die die monatlichen Ausgaben als belastend empfinden (Europäisches Parlament (EPRS), 2025); mehr als 15 % der jungen Frauen in einer repräsentativen Stichprobe in Barcelona (Europäisches Parlament (EPRS), 2025); 20 % der jungen Französinnen laut Ifop (Europäisches Parlament (EPRS), 2025). Diese Zahlen stammen aus Umfragen mit unterschiedlichen Methoden: Sie lassen sich nicht von Land zu Land vergleichen.
Die Antworten sind national oder lokal. In Spanien verpflichtet das Organgesetz 1/2023 die Bildungseinrichtungen, Menstruationsprodukte „bei Bedarf“ kostenlos bereitzustellen, und sieht dieselbe Kostenfreiheit in Sozialzentren für Frauen mit Ausgrenzungsrisiko und in Haftanstalten vor (BOE, Organgesetz 1/2023); Katalonien hat im April 2024 eine allgemeine und kostenlose Abgabe wiederverwendbarer Produkte in Apotheken eingeführt (Europäisches Parlament (EPRS), 2025). In Frankreich stehen seit September 2021 kostenlose Spender in den Universitäten (Europäisches Parlament (EPRS), 2025). Die Assurance Maladie erstattet seit dem 1. Oktober 2026 wiederverwendbare Periodenunterwäsche und Menstruationstassen, die in Apotheken verkauft werden: 60 % des Preises für unter 26-Jährige, vollständig für Bezieherinnen der ergänzenden Solidar-Krankenversicherung (complémentaire santé solidaire), höchstens zwei Produkte pro Zeitraum von zwölf Monaten und höchstens 19 Euro pro Periodenunterhose und 15,80 Euro pro Menstruationstasse (Assurance Maladie, 2026). Tampons und Einwegbinden sind nicht erstattungsfähig.
Anderswo hat Griechenland Anfang 2024 vierzehn Millionen Produkte an Schülerinnen in 200 Schulen verteilt (Europäisches Parlament (EPRS), 2025), Irland hat sich 2022 verpflichtet, sie in öffentlichen Schulen und Hochschulen bereitzustellen (Europäisches Parlament (EPRS), 2025), und die polnische Stadt Danzig (Gdańsk) bietet seit Ende 2019 kostenlose „rosa Boxen“ an (Europäisches Parlament (EPRS), 2025). Außerhalb der Union hat Schottland die Gratisabgabe durch ein Gesetz von 2021 zur gesetzlichen Pflicht für die lokalen Behörden gemacht (Schottisches Parlament, 2021).
Menstruationsurlaub
Spanien ist der einzige Mitgliedstaat, für den wir eine eigene Regelung gefunden haben: Das Organgesetz 1/2023, am 1. März 2023 im Staatsanzeiger (BOE) veröffentlicht, erkennt eine besondere Situation der vorübergehenden Arbeitsunfähigkeit wegen „sekundärer arbeitsunfähig machender Menstruation“ an, das heißt einer Dysmenorrhö, die durch eine bereits diagnostizierte Erkrankung verursacht wird (BOE, Organgesetz 1/2023). Die Liste des Gesetzes nennt unter anderem Endometriose, Myome, Beckenentzündung, Adenomyose, Endometriumpolypen und polyzystische Ovarien (BOE, Organgesetz 1/2023). Das Krankengeld zahlt die Sozialversicherung ab dem ersten Tag der Arbeitsunfähigkeit, ohne Mindestbeitragszeit (BOE, Organgesetz 1/2023), und diese Bestimmungen sind drei Monate nach Veröffentlichung des Gesetzes in Kraft getreten (BOE, Organgesetz 1/2023).
Es handelt sich also nicht um einen automatischen Urlaub von einigen Tagen pro Monat: Nötig ist eine ärztlich verordnete Krankschreibung wegen einer festgestellten Erkrankung. Die anderen Mitgliedstaaten haben in den von uns herangezogenen Quellen keine vergleichbare Regelung; auf Ebene der Union sieht kein Text sie vor.
Endometriose und nationale Politik
Die Entschließung des Europäischen Parlaments von 2021 erinnert daran (Europäisches Parlament, 2021), dass die Endometriose eine von zehn Frauen im gebärfähigen Alter betrifft, dass sie die häufigste Ursache weiblicher Unfruchtbarkeit ist, dass es im Durchschnitt acht Jahre bis zur Diagnose dauert und dass es keine heilende Behandlung gibt (Europäisches Parlament, 2021). Sie fordert die Staaten auf, große Informationskampagnen für die Öffentlichkeit, das medizinische Personal und die Gesetzgeber zu starten (Europäisches Parlament, 2021).
Die Versorgungspolitik bleibt national. Frankreich hat am 11. Januar 2022 eine nationale Strategie zur Bekämpfung der Endometriose mit drei Zielen gestartet: Forschung, ein überall erkennbarer Diagnoseweg und ein „Endometriose-Reflex“ bei allen Zielgruppen (Élysée, 2022). Die klinischen Empfehlungen sind dagegen europäisch: Die Fachgesellschaft ESHRE hat 2022 eine Leitlinie mit 109 Punkten zu Diagnose und Behandlung veröffentlicht (ESHRE, 2022).
Die Diagnoseverzögerung schwankt von Studie zu Studie stark: Eine systematische Übersichtsarbeit von 17 Beobachtungsstudien findet Zeiträume von 0,3 bis 12 Jahren, je nach gewählter Definition und Land (De Corte et al., 2025). Zur Krankheit selbst siehe unseren Artikel zur Endometriose.
Produktsicherheit: was das europäische Recht sagt
Für die Europäische Kommission sind Binden, Tampons und Menstruationstassen keine Medizinprodukte, weil die Menstruation nicht als medizinische Erkrankung gilt; sie stehen nicht in Anhang XVI der Medizinprodukteverordnung und unterliegen der Verordnung (EU) 2023/988 über die allgemeine Produktsicherheit (Europäische Kommission, Antwort vom 28. Mai 2024).
In Frankreich hat die Anses die Sicherheit dieser Produkte ab 2018 bewertet: In Tampons, Tassen, Binden oder Slipeinlagen werden chemische Substanzen nachgewiesen, aber „ohne Überschreitung der gesundheitlichen Grenzwerte“, und das Hauptrisiko bleibt das toxische Schocksyndrom, das mit den Anwendungsbedingungen zusammenhängt (zu langes Tragen, höhere Saugstärke als nötig) (Anses, 2026). Seit dem 1. April 2024 schreibt ein Dekret vor, auf der Kennzeichnung oder dem Beipackzettel die Liste der Bestandteile, die Vorsichtsmaßnahmen bei der Anwendung und die unerwünschten Wirkungen einschließlich des toxischen Schocks anzugeben; empfohlen wird nun, einen Tampon oder eine Tasse nicht länger als sechs Stunden zu tragen (DGCCRF, 2024). Das ist eine französische Regel.
Eine Laborstudie an handelsüblichen Produkten hat nicht gezeigt, dass Menstruationstassen in Bezug auf das Toxin des toxischen Schocks sicherer wären als Tampons: Sie erfordern ähnliche Vorsichtsmaßnahmen (Nonfoux et al., 2018).
Zyklus-Apps und Gesundheitsdaten
Die Daten zu Periodenbeginn, Symptomen oder Geschlechtsverkehr, die in eine Tracking-App eingegeben werden, gehören zu den besonderen Kategorien personenbezogener Daten der DSGVO, deren Verarbeitung grundsätzlich verboten ist, außer in Ausnahmefällen wie der ausdrücklichen Einwilligung (DSGVO, Artikel 9). Die niederländische Datenschutzbehörde hat davor gewarnt, dass fast ein Viertel der Niederländerinnen eine Zyklus- oder Fruchtbarkeits-App nutzt, dass diese Apps solche Daten grundsätzlich nicht ohne ausdrückliche Einwilligung erheben dürfen und dass sie eine Untersuchung nicht ausschließt (Niederländische Datenschutzbehörde, 2026). Es handelt sich um eine Warnung, nicht um eine Sanktion.
Konkret, bevor Sie eine App installieren: Lesen Sie, worin Sie einwilligen, lehnen Sie die Weitergabe zu Werbezwecken ab, wenn es möglich ist, und geben Sie nichts ein, was privat bleiben soll.
Hormonelle Verhütung: Zugang und Kostenübernahme
Der Zugang zur Verhütung hängt ganz von den Staaten ab. Der Atlas 2026 des Europäischen Parlamentarischen Forums für sexuelle und reproduktive Rechte (EPF) stuft 47 europäische Länder ein; im Februar 2026 liegt Frankreich mit 97,9 % an der Spitze, vor Luxemburg (93,3 %) und Belgien (89,8 %), während Polen 38,9 % und Ungarn 36,9 % erreichen (EPF, Verhütungsatlas, 2026). Von diesen 47 Ländern geben acht die Notfallverhütung kostenlos ab und elf ohne Rezept; Ungarn und Polen sind die beiden einzigen, die ein Rezept verlangen, wobei Polen ein Pilotprogramm laufen hat (EPF, Verhütungsatlas, 2026).
In Frankreich übernimmt die Krankenversicherung (Assurance maladie) für unter 26-Jährige die Kosten bestimmter Verhütungsmittel ohne Vorauszahlung (Service-Public). Die hormonelle Verhütung gehört auf ärztlichen Rat auch zu den möglichen Behandlungen der Schmerzen bei Endometriose (ESHRE, 2022).
Die wichtigsten Punkte
| Mehrwertsteuer | Richtlinie (EU) 2022/542: ermäßigter, stark ermäßigter oder Nullsatz möglich, nach Wahl jedes Staates (Europäische Kommission) (EUR-Lex, Richtlinie 2022/542) |
|---|---|
| Geltende Sätze | Irland 0 % (Revenue (Irland), 2023), Österreich 0 % (2026) (Österreichisches Wirtschaftsministerium, 2025), Spanien 4 % (BOE, Gesetz 31/2022), Frankreich 5,5 % (BOFiP, 2016), Belgien 6 % (Belgische Regierung, 2017), Deutschland 7 % (BMJ), Italien 10 % (Agenzia delle Entrate, 2024) |
| Gratisabgabe | Keine europäische Regel; nationale, regionale oder kommunale Entscheidungen (Europäisches Parlament (EPRS), 2025) |
| Menstruationsurlaub | Kein europäischer Text; in Spanien Krankschreibung wegen sekundärer arbeitsunfähig machender Menstruation seit dem Gesetz von 2023 (BOE, Organgesetz 1/2023) |
| Endometriose | Entschließung des Europäischen Parlaments von 2021; keine gemeinsame Strategie |
| Produktsicherheit | Verordnung (EU) 2023/988; kein Status als Medizinprodukt (Europäische Kommission, Antwort vom 28. Mai 2024) |
| Gesundheitsdaten | DSGVO, Artikel 9: ausdrückliche Einwilligung (DSGVO, Artikel 9) |
In der Praxis
- Sehen Sie den Satz Ihres Landes auf dessen Seite nach: Er erklärt einen guten Teil der Preisunterschiede.
- Gratisabgaben sind lokal: bei Schule, Hochschule oder Gemeinde nachfragen.
- Für Endometriose sind die Fachzentren und Versorgungswege national; die Richtlinie über grenzüberschreitende Versorgung erlaubt die Behandlung in einem anderen Mitgliedstaat zum Satz der eigenen Kasse (Europäische Kommission).
- Lesen Sie Zusammensetzung und Beipackzettel Ihrer Periodenprodukte: Tampons und Tassen werden nicht länger getragen, als der Hersteller angibt.
- Prüfen Sie vor der Installation einer Zyklus-App, was sie mit wem teilt.
Was es kostet
Keine europäischen Kosten oder Erstattungen; alles hängt vom Wohnsitzstaat ab. In Frankreich werden wiederverwendbare Periodenunterwäsche und Tassen seit dem 1. Oktober 2026 für unter 26-Jährige zu 60 % erstattet (Assurance Maladie, 2026); Einwegprodukte werden nicht erstattet (Assurance Maladie, 2026).
Was sich zuletzt geändert hat
Die Richtlinie von 2022 hat die Untergrenze von 5 % aufgehoben, die den Nullsatz verhinderte (Europäische Kommission); Österreich hat ihn 2026 genutzt (Österreichisches Wirtschaftsministerium, 2025), nach Irland, das ihn nie brauchte, und Frankreich erstattet seit dem 1. Oktober 2026 bestimmte wiederverwendbare Periodenprodukte (Assurance Maladie, 2026).
Stand der Forschung
Recherche zum Zeitpunkt der Seitenaktualisierung in begutachteten Veröffentlichungen, amtlichen Quellen und Notizen des Europäischen Parlaments. Das Folgende fasst zusammen, was die Daten zeigen; es sind keine medizinischen Ratschläge.
Kommen Mehrwertsteuersenkungen den Verbraucherinnen zugute?
Zwei begutachtete wirtschaftswissenschaftliche Studien befassen sich mit der deutschen Mehrwertsteuersenkung von 2020: Die eine kommt zu einer vollständigen Weitergabe an die Preise, je nach Produkt von mehr als 100 %, großenteils weil der Handel die Preise abgerundet hat (Frey und Haucap, 2023) (Europäisches Parlament (EPRS), 2025); die andere, die anhand von Kassendaten mit Italien vergleicht, findet, dass die Steuerlast vollständig bei den Verbraucherinnen lag und dass die Nachfrage kaum preissensibel ist (Buettner et al., 2025). Diese Ergebnisse betreffen eine große und dauerhafte Senkung in Deutschland: Sie lassen sich nicht automatisch auf eine kleinere Senkung oder einen anderen Markt übertragen.
Für das Vereinigte Königreich, außerhalb der Union, schätzt eine 2022 von einer Steuerberatung (Tax Policy Associates) veröffentlichte Analyse, dass mindestens 80 % der Ersparnis aus der Abschaffung der Mehrwertsteuer von 5 % zum 1. Januar 2021 beim Handel geblieben sind und die Preise nur um höchstens etwa 1 % gesunken sind (Tax Policy Associates, 2022); das ist keine begutachtete Veröffentlichung. Eine Mehrwertsteuersenkung ist also keine Garantie für niedrigere Preise: Vergleichen Sie Preise, nicht Sätze.
Endometriose, Chemikalien und toxischer Schock
Für die Endometriose ist die Referenz die ESHRE-Leitlinie von 2022 (ESHRE, 2022), ergänzt durch die systematische Übersichtsarbeit zu den Diagnoseverzögerungen, deren 17 Studien alle Beobachtungsstudien sind und deren Qualität als „mangelhaft bis gut“ eingestuft wurde (De Corte et al., 2025).
Zu den chemischen Substanzen: Eine systematische Übersichtsarbeit von 15 Artikeln hat in Periodenprodukten Phthalate, flüchtige organische Verbindungen, Parabene, Phenole, Duftstoffe und Dioxine nachgewiesen und zugleich den Mangel an Studien zu Periodenunterwäsche und Menstruationstassen festgehalten (Marroquin et al., 2024). Diese Nachweise sagen für sich allein nicht, welches Risiko daraus folgt: Die Anses stellt in den von ihr getesteten Produkten keine Überschreitung der gesundheitlichen Grenzwerte fest (Anses, 2026).
Grenzen: Die Daten zur Periodenarmut stammen aus nicht vergleichbaren Umfragen; die Studien zur Mehrwertsteuer betreffen bestimmte Märkte; ein einzelnes Ergebnis ist nie ein Konsens.
Gut zu wissen
Ein ermäßigter Satz garantiert keinen niedrigen Preis: Im Vereinigten Königreich kommt die oben zitierte Analyse von 2022 zu dem Schluss, dass die Abschaffung der Mehrwertsteuer fast vollständig vom Handel aufgefangen wurde (Tax Policy Associates, 2022), während in Deutschland die Senkung an die Preise weitergegeben wurde (Frey und Haucap, 2023). Vergleichen Sie Preise, nicht Sätze.
Wo es Hilfe gibt
- Europäische Kommission — Mehrwertsteuerregeln und Anhang III der Richtlinie 2006/112/EG (Europäische Kommission).
- Europäisches Parlament — Entschließungen zu Periodenarmut und Endometriose.
- Nationale Kontaktstelle für grenzüberschreitende Gesundheitsversorgung.
- Ihre nationale Datenschutzbehörde, wenn eine App Ihre Gesundheitsdaten ohne Ihre Einwilligung verwendet.
Häufige Fragen
Schreibt die EU einen Steuersatz für Periodenprodukte vor?
Nein. Sie setzt den Rahmen: Seit 2022 darf jeder Staat bis auf null gehen (Europäische Kommission). Die Wahl ist national.
Gibt es einen europäischen Menstruationsurlaub?
Nein. Kein EU-Text sieht ihn vor; weltweit haben ihn nur wenige Länder. Spanien hat 2023 eine Krankschreibung wegen sekundärer arbeitsunfähig machender Menstruation geschaffen (BOE, Organgesetz 1/2023).
Kann ich in einem anderen Mitgliedstaat günstiger kaufen?
Ja, der Warenverkehr ist frei. Es gilt der Satz des Kauflandes.
Sind Periodenprodukte Medizinprodukte?
Nein, laut Europäischer Kommission: Sie unterliegen der Verordnung über die allgemeine Produktsicherheit (Europäische Kommission, Antwort vom 28. Mai 2024).
Sind meine in einer Zyklus-App eingegebenen Daten geschützt?
Ja: Es sind Gesundheitsdaten, für die verschärfte Regeln und grundsätzlich Ihre ausdrückliche Einwilligung gelten (DSGVO, Artikel 9).
In welchem Land ist Verhütung am besten zugänglich?
Laut dem Atlas 2026 des EPF liegt Frankreich unter den 47 eingestuften Ländern mit 97,9 % an der Spitze (EPF, Verhütungsatlas, 2026).
Offizielle Quellen und Links
- Weltgesundheitsorganisation — internationale Referenz zum Thema
- WHO-Regionalbüro für Europa — Daten und Programme der Europäischen Region
