Le mot « divorce » recouvre quatre procédures très différentes par la durée, le coût et la violence. Entre un consentement mutuel réglé en quelques semaines chez deux avocats et un divorce pour faute qui dure deux ans, ce n'est pas la même épreuve.
Le choix dépend moins de ce que vous voulez que de ce sur quoi vous êtes d'accord : sur le principe du divorce d'abord, sur ses conséquences ensuite. Ces deux réponses suffisent presque à déterminer la voie.
Les quatre procédures, en un tableau
| Procédure | Ce qu'elle suppose | Juge | Rythme |
| Consentement mutuel par acte d'avocat | Accord sur le principe et sur toutes les conséquences ; aucun enfant mineur demandant à être entendu ; aucun époux sous protection juridique | Non — dépôt chez un notaire | Le plus rapide : quelques semaines si le dossier est prêt, après un délai de réflexion de quinze jours |
| Consentement mutuel judiciaire | Même accord, mais un enfant mineur demande à être entendu, ou un époux est sous tutelle ou curatelle | Oui — il homologue la convention | Rapide, à la vitesse de l'audiencement |
| Divorce accepté | Accord sur le principe du divorce, désaccord sur les conséquences. L'acceptation du principe est définitive | Oui — il tranche les conséquences | Intermédiaire ; se règle souvent par un accord en cours de route |
| Altération définitive du lien conjugal | Pas d'accord de l'autre. Un an de cessation de la vie commune, apprécié à la demande | Oui | Plus long ; le refus du conjoint ralentit sans empêcher |
| Divorce pour faute | Violation grave ou renouvelée des devoirs du mariage, et il faut la prouver | Oui | Le plus long et le plus coûteux |
Trois erreurs fréquentes
- Croire qu'un seul avocat suffit en consentement mutuel. Il en faut un chacun : la règle existe pour qu'aucun conseil ne se retrouve à arbitrer entre deux clients.
- Chercher la faute pour obtenir davantage. La prestation compensatoire se calcule sur les ressources, l'âge, l'état de santé et la durée du mariage. Les torts ouvrent des dommages et intérêts, souvent modestes. Les violences font exception, et relèvent d'abord de l'ordonnance de protection.
- Attendre d'être « prêt » pour consulter. Le premier rendez-vous sert justement à savoir quelle voie est ouverte, et ce qu'elle coûtera.
Et les enfants
La procédure de divorce et les questions relatives aux enfants sont deux choses distinctes. Résidence, droit de visite, contribution à l'entretien : le juge aux affaires familiales statue selon l'intérêt de l'enfant, quelle que soit la procédure choisie et quels que soient les torts. Un accord entre parents reste possible à tout moment, et sera homologué s'il préserve cet intérêt.
Page vérifiée en septembre 2026. Les règles et les données citées peuvent évoluer.