Ce qu'on fait ensemble
La sociabilité est familiale et collective avant d'être conjugale. Les sorties de couple existent dans les grandes villes — cafés, front de mer, restaurants — mais l'essentiel de la vie sociale se passe chez les gens. Les repas de famille sont longs, nombreux et non facultatifs : ils sont le lieu où la relation se valide.
Les promenades en bord de mer, les excursions du vendredi, les mariages et les fêtes religieuses sont les occasions naturelles de rencontrer l'entourage sans que la visite ne soit un examen.
La première visite
- Saluez les aînés d'abord, toujours, et attendez qu'on vous place. L'ordre des salutations est une information sociale que tout le monde lit.
- Apportez quelque chose : pâtisseries, fruits, ou un présent du pays d'où vous venez. Le geste compte plus que la valeur, et un cadeau partageable vaut mieux qu'un cadeau individuel.
- Acceptez ce qu'on vous sert. Refuser le café ou les gâteaux se lit comme une distance, même expliqué par un régime.
- Attendez-vous à des questions directes sur votre travail, votre famille, vos revenus et vos intentions. Ce n'est pas de l'indiscrétion : c'est la manière normale de situer quelqu'un.
Les usages
Les démonstrations d'affection en public sont à éviter. La tenue vestimentaire sobre est la norme hors des lieux balnéaires. Pendant le ramadan, ne mangez, ne buvez et ne fumez pas en public dans la journée : les horaires de tout se décalent, et les nuits deviennent très vivantes.
Un point de droit
Les relations entre personnes de même sexe sont pénalement réprimées. Voir orientations sexuelles en Algérie. La cohabitation d'un couple non marié peut par ailleurs poser des difficultés à l'hôtel comme dans la famille.
La question de l'argent, une fois pour toutes
C'est le sujet qui use le plus de couples binationaux, et il s'use beaucoup moins quand il est posé tôt.
- Décidez à l'avance ce que vous faites et ne faites pas, dites-le clairement, et tenez-vous-y. Une règle constante vaut infiniment mieux qu'une générosité irrégulière, qui crée des attentes d'un côté et de la rancune de l'autre.
- Distinguez l'aide ponctuelle de l'aide récurrente. La seconde devient un budget ; elle se discute à deux, avec un montant et une durée.
- Ne passez jamais par un tiers pour remettre de l'argent à la famille : cela crée des obligations que vous ne maîtrisez pas.
- Ce que vous donnez à l'un se sait de tous. Dans une famille élargie, il n'y a pas de transfert discret.
Rencontrer la famille
Ce n'est pas une étape de plus, c'est l'étape. Venez avec quelque chose — un présent modeste et partageable vaut mieux qu'un cadeau cher offert à une seule personne. Saluez les aînés en premier, acceptez ce qu'on vous offre, et apprenez trois phrases dans la langue : l'effet est hors de proportion avec l'effort.