Eski bir gelenek
Antik çağdan beri isimlere karakter ve kader üzerinde bir etki yakıştırılır. Numeroloji, astroloji, sesler ile mizaçlar arasındaki karşılıklar: bu simgesel sistemler koca kütüphaneleri beslemiştir ve dergileri ve eğlence sitelerini beslemeyi sürdürür. Her isim orada bir portre alır — Ali'lerin enerjisi, Zeynep'lerin yumuşaklığı, Mehmet'lerin azmi.
Bu portreler eğlendirir ve bu çok iyidir. Ama ne değerde olduklarını bilmek gerekir: hiçbir ciddi araştırma bir ismin sesleri ile onu taşıyanların kişilik özellikleri arasında bir bağ ortaya koymamıştır. Bir portre «tam isabet» gibi göründüğünde çoğu zaman söz konusu olan Barnum etkisidir: herkesin kendini bulacağı kadar genel ve olumlu tanımlamalar — burç yorumlarını işleten mekanizmanın ta kendisi.
Araştırmaların gerçekte gözlemledikleri
İsim kişiliği etkilemez, ama toplumsal olarak tarafsız da değildir. Birçok sosyoloji çalışması, ismin kendisinden değil başkalarının bakışından kaynaklanan çok gerçek etkileri belgelemiştir:
- Toplumsal ve kuşaksal bir işaret: isimler toplumsal çevrelere göre yayılır; öyle ki bir isim istatistiksel olarak dönem ve bazen toplumsal köken hakkında bilgi verir — işe alanların, öğretmenlerin ya da ev sahiplerinin bilinçsizce algıladığı şey.
- Ölçülebilir ayrımcılıklar: birçok ülkede yapılan test kampanyaları, aynı özgeçmişle, yabancı ya da azınlık ismi olarak algılanan bir adayın belirgin biçimde daha az yanıt aldığını düzenli olarak gösteriyor. Sorun elbette isim değil, okuyanın önyargısıdır.
- Bir beklenti etkisi: birçok çalışma, yetişkinlerin bir çocuğa ismine göre baştan farklı nitelikler yüklediğini ve bunun ona davranış biçimlerini etkileyebildiğini düşündürüyor.
Ya aşk?
«İsminize göre aşk hayatınız» dosyaları, astroloji ile aynı oyun düzlemine aittir: hiçbir şey öngörmezler, ama kendinden ve ötekinden söz etmek için hoş bir bahane sunarlar. Ne iseler o olarak — bir oyun — alındıklarında hiçbir sorun yaratmazlar. Bir kararı onlara dayandırmak ise geleceğini bir sözlüğün rastlantısına emanet etmektir.
Unutmayın
İsminiz ne karakterinizi, ne aşklarınızı, ne de başarınızı belirler. Buna karşılık başkalarının edindiği ilk izlenimi etkiler — ki bu onlar hakkında çok, sizin hakkınızda hiçbir şey söyler.