Le cadre
Le code des personnes et de la famille a supprimé la polygamie : le mariage civil est monogame, sans option ni exception, et l'âge minimum est fixé à dix-huit ans pour les deux époux. C'est l'une des législations les plus claires de la sous-région, et cela simplifie sensiblement la reconnaissance du mariage à l'étranger. Voir le mariage civil au Bénin.
La célébration a lieu à la mairie, après publication des bans. La cérémonie coutumière, socialement indispensable, n'a pas d'effet juridique propre.
Le dossier du conjoint étranger
- Certificat de capacité à mariage délivré par votre consulat
- Certificat de coutume et certificat de célibat
- Acte de naissance récent, légalisé
- Certificat médical prénuptial pour les deux époux
- Copie du passeport avec visa et tampon d'entrée
- Publication des bans à la mairie du lieu de célébration
La dot et la cérémonie
La demande passe par les familles et par un porte-parole. La dot est plus symbolique qu'ailleurs dans la région — boissons, tissus, noix de cola, une somme d'usage — mais elle n'est pas facultative : c'est la reconnaissance du lien entre les deux familles. Sa composition varie selon les groupes : Fon, Yoruba, Bariba, Dendi. Demandez à un proche ce qui est attendu et qui le remet. Voir les coutumes de mariage.
La chaîne, et l'ordre qui la commande
Où que vous vous mariiez, la séquence est la même. Ce qui change, c'est le contenu de chaque étape.
| 1. Le document de capacité | Délivré par votre pays : certificat de capacité à mariage, certificat de non-empêchement, attestation de capacité matrimoniale selon les appellations. Il se demande avant la célébration — c'est le chemin critique. |
|---|---|
| 2. La publication des bans | Affichage pendant un délai fixé par votre droit national. |
| 3. L'entretien ou l'audition | Fréquent quand l'un des époux est étranger. Formalité ordinaire, pas accusation : elle se passe bien dès lors que le couple existe. |
| 4. La célébration | Par l'autorité civile locale. Elle seule produit des effets juridiques. |
| 5. La légalisation | De l'acte local, par voie consulaire ou par apostille selon les conventions applicables, puis traduction. |
| 6. L'enregistrement chez vous | Transcription, inscription, insertion : le nom varie, la fonction est la même. |
| 7. Le visa du conjoint | Demande distincte, qui suppose l'étape 6 faite. Les délais s'additionnent. |
La cérémonie coutumière ou religieuse ne remplace pas le mariage civil
Elle peut réunir trois cents personnes et engager deux familles : sans acte d'état civil, il n'y a rien à faire reconnaître chez vous, et le conjoint n'obtiendra pas de visa. Faites les deux, dans l'ordre que vous voulez — mais faites les deux.