Het wettelijke kader
De Cannabis Act, van kracht sinds 17 oktober 2018, legaliseerde bezit en aankoop voor volwassenen: 30 gram gedroogde cannabis of het equivalent in het openbaar, tot vier planten thuis federaal (verboden in Quebec en Manitoba), verkoop via provinciale of vergunde winkels, minimumleeftijd 18 jaar in Alberta, 19 in de meeste provincies en 21 in Quebec; verkoop aan minderjarigen en bezit boven de grenzen blijven strafbaar. Alle andere middelen vallen onder de Controlled Drugs and Substances Act: bezit tot zeven jaar (in de praktijk boetes of voorwaardelijke straffen voor gebruikers, met een federale richtlijn sinds 2022 om behandeling te verkiezen), handel tot levenslang. British Columbia kreeg in januari 2023 een federale vrijstelling die het bezit van 2,5 gram opioïden, cocaïne, methamfetamine en MDMA decriminaliseerde; na publiek debat werd zij in 2024 beperkt tot privéwoningen en gebruiksruimten. Gebruiksruimten onder toezicht (supervised consumption sites) bestaan in verschillende provincies en hebben duizenden overdoses zonder één sterfgeval ter plaatse opgevangen; naloxon is gratis in apotheken. Alcohol vanaf 18 (Alberta, Manitoba, Quebec) of 19 jaar, met 0,08 g/dl als strafrechtelijke grens en 0,05 als administratieve grens (rijbewijs ingetrokken) in de meeste provincies, nul voor beginnende bestuurders. De opioïdencrisis kost ongeveer 8 000 levens per jaar, vooral door fentanyl.
De kernpunten
| Cannabis | Legaal sinds 17 oktober 2018; 30 g in het openbaar; vier planten thuis, verboden in Quebec en Manitoba |
|---|---|
| Minimumleeftijd | 18 jaar in Alberta, 19 in de meeste provincies, 21 in Quebec |
| Andere middelen | Controlled Drugs and Substances Act: bezit tot zeven jaar, handel tot levenslang; richtlijn 2022 voor behandeling in plaats van vervolging |
| British Columbia | Bezit van 2,5 g gedecriminaliseerd sinds 2023, in 2024 beperkt tot privéruimten |
| Alcohol | 18 of 19 jaar; 0,08 g/dl strafrechtelijk, 0,05 administratief; nul voor beginners |
| Hulp | Gebruiksruimten, gratis naloxon, provinciale verslavingszorg, 988 |
| Grens VS | Cannabis meenemen naar de Verenigde Staten is daar een federaal misdrijf, ook na legale aankoop |
In de praktijk
- Koop cannabis alleen in provinciale of vergunde winkels (SQDC in Quebec, OCS in Ontario, BC Cannabis Stores…) en houd u aan de 30 gram in het openbaar; rijden onder invloed van cannabis is strafbaar met speekseltests en THC-grenzen in het bloed.
- Provinciale hulplijnen en 988 (geestelijke gezondheid en crisis) verwijzen gratis; gebruiksruimten en drugcheckdiensten bestaan in de grote steden.
- Naloxon is gratis en zonder voorschrift in apotheken: wie opioïden gebruikt of iemand kent die dat doet, heeft er een in huis.
- Neem nooit cannabis mee over de grens met de Verenigde Staten, ook niet in een auto of koffer: het is daar een federaal misdrijf, en zelfs het toegeven van gebruik aan een grensbeambte kan een levenslang inreisverbod opleveren.
- Voor Nederlanders: de Canadese legalisering is veel verder dan het Nederlandse gedoogbeleid — teelt, verkoop en bezit zijn wettelijk geregeld — maar de leeftijdsgrenzen zijn strenger (19 of 21) en de regels per provincie verschillen; harddrugs blijven strafbaar behalve de beperkte vrijstelling in British Columbia.
Kosten en vergoeding
Openbare behandeldiensten zijn gratis; wachttijden verschillen; particuliere residentiële behandeling is duur (10 000 tot 30 000 dollar per maand). Boetes voor bezit van cannabis boven de grenzen tot 5 000 dollar; rijden onder invloed minimaal 1 000 dollar boete en rijbewijsintrekking.
Recente veranderingen
De vrijstelling van British Columbia werd in 2024 na publiek debat gewijzigd, met beperking van het gebruik in openbare ruimten maar behoud van de decriminalisering van bezit; de opioïdencrisis blijft rond 8 000 doden per jaar; de federale evaluatie van de Cannabis Act (2024) beval aan de regels te vereenvoudigen.
Waar u terechtkunt
- Provinciale verslavingszorg en crisislijn 988.
- Canadian Centre on Substance Use and Addiction: informatie.
- Gifcentra, één per provincie; 911 in nood.
- Nederlandse ambassade in Ottawa bij aanhouding: consulaire bijstand, geen tussenkomst in de procedure.
Goed om te weten
Wettigheid in Canada reist niet mee: cannabis aangeven aan de Amerikaanse grens kan een levenslang inreisverbod opleveren, en cannabis meenemen naar Nederland is invoer van een verboden middel. En de opioïdencrisis maakt elke onbekende pil in Canada potentieel dodelijk: fentanyl zit in een groot deel van de straathandel.
Bronnen en officiële links
- Cannabis Act (S.C. 2018, c. 16) — Justice Canada
- Controlled Drugs and Substances Act — Justice Canada
- Government of Canada — cannabis and travelling — officiële waarschuwing
Gecontroleerde links naar officiële of gezaghebbende bronnen. Ze openen in een nieuw tabblad.