Ce qu'on fait ensemble
La vie sociale se passe dehors : maquis, buvettes, plage de Lomé, concerts. Les fêtes traditionnelles sont nombreuses et constituent les meilleures occasions d'être présenté sans que la visite ne prenne la forme d'un examen. Les week-ends à Kpalimé ou sur le lac Togo sont l'échappée classique d'un couple.
Le vodun
Comme au Bénin voisin, le vodun est une religion vivante, souvent pratiquée en parallèle du christianisme ou de l'islam dans une même famille. Deux règles pour un visiteur : ne le traitez pas comme du folklore, et n'assistez à une cérémonie que sur invitation, sans photographier sans autorisation explicite.
La première visite
- Passez par un porte-parole pour les demandes importantes : c'est la forme attendue.
- Saluez les aînés d'abord, et laissez-vous placer.
- Apportez des boissons ou des noix de cola — le présent d'usage, partageable.
- Apprenez quelques mots d'éwé — woezon, akpe — ou de kabyè selon la région.
Deux points de vigilance
Les relations entre personnes de même sexe sont pénalement réprimées : voir orientations sexuelles au Togo. Par ailleurs, les attentes financières se clarifient tôt, par une règle annoncée une fois et tenue.
La question de l'argent, une fois pour toutes
C'est le sujet qui use le plus de couples binationaux, et il s'use beaucoup moins quand il est posé tôt.
- Décidez à l'avance ce que vous faites et ne faites pas, dites-le clairement, et tenez-vous-y. Une règle constante vaut infiniment mieux qu'une générosité irrégulière, qui crée des attentes d'un côté et de la rancune de l'autre.
- Distinguez l'aide ponctuelle de l'aide récurrente. La seconde devient un budget ; elle se discute à deux, avec un montant et une durée.
- Ne passez jamais par un tiers pour remettre de l'argent à la famille : cela crée des obligations que vous ne maîtrisez pas.
- Ce que vous donnez à l'un se sait de tous. Dans une famille élargie, il n'y a pas de transfert discret.
Rencontrer la famille
Ce n'est pas une étape de plus, c'est l'étape. Venez avec quelque chose — un présent modeste et partageable vaut mieux qu'un cadeau cher offert à une seule personne. Saluez les aînés en premier, acceptez ce qu'on vous offre, et apprenez trois phrases dans la langue : l'effet est hors de proportion avec l'effort.